“Los logros de Wenger van más allá de lo futbolístico...” Fran Mérida

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¿Cómo ve la eliminatoria entre Arsenal y Atlético? —Estaré muy atento. Todavía tengo algún amigo por allí y deseo que sea un buen partido Me habría gustado que fuera la final. Lo veo igualado. —¿Qué recuerdos tiene de su paso por ambos equipos? —Muy bueno. El Arsenal me abrió las puertas del fútbol profesional. Dejé Barcelona y a mi familia para irme y me marcó en muchos sentidos, personales y profesionales. El Atlético fue mi primer club como fichado en España. —Al Arsenal se fue muy joven.

—Sí, con 16 años. Me lo pensé mucho porque estaba a gusto. En la cantera del Barça, un sueño. Y el Arsenal apostó de verdad.

—¿Con quién va?

—A los dos les tengo mucho cariño. Desde pequeño he sido colchonero, siendo de Barcelona y de familia de madridistas.

—¿Qué recuerda de Wenger? —Ha marcado una época en el fútbol inglés, no sólo en el Arsenal. Los últimos años están siendo complicados, pero lo que ha hecho está al alcance de pocos. Tuve suerte de trabajar con él y aprender. —Y en el Atlético, ¿a quién tuvo de entrenador? —Cuando llegué estaba Quique, acababan de ganar la Europa League. Estuve un año con él y llegó Manzano. Salí cedido y cuando volví, estaba el Cholo.

—En España es inconcebible que un técnico esté 20 años en un equipo, como Wenger. —En los últimos años ha estado más flojo, pero ha ganado Ligas y en Champions rindió. Viví en la grada la final de París con el Barça. Lo que ha hecho Wenger en el Arsenal y en Inglaterra va más allá del fútbol. Cuando llegó cambió hasta la manera de pensar en alimentación, trabajo… Ha marcado una época. —¿Cuál es el mayor peligro del Arsenal?

—Özil me encanta y si él no está inspirado, el Arsenal pierde talento, aunque tiene jugadores buenos, como Ramsey, Wilshere… A Özil es al que más controlado hay que tener. —¿Ve favorito al Atleti? —Te diría que está 51-49%. Igual lo daría por favorito porque llegan en mejor forma. —¿Satisfecho de cómo le va en Osasuna?

—Sí. tengo minutos y estoy ayudando.

Del Arsenal destaco a Özil; del Atlético, que juegan como un equipo desde hace años”