Boston sorprende con una exhibición ante Philadelphia
Los Celtics fueron muy superiores
En Boston se paran los relojes en primavera. Son playoffs y es el Garden. Una mística de ruido y eco de batallas pasadas que exige muchísimo más de lo que los muy felices Sixers llegaron dispuestos a exponer en el primer partido de su semifinal del Este. La buena noticia para ellos es que solo fue eso: un partido, un 1-0 rotundo (117-101) que es también un despertador sonando en la mesilla. En el parqué había dos camisetas que llevan más de seis décadas cruzando golpes en playoffs.
Los Celtics aplastaron a los Sixers sin Jaylen Brown (baja de última hora), su fuente más fiable de puntos ante los Bucks. Y con Marcus Smart quejándose visiblemente de su pulgar maltrecho. No están, ya se sabe, Kyrie Irving ni Gordon Hayward (es imposible saber cómo de temible puede ser este equipo en exactamente doce meses… si todo va bien) y habían pasado poco más de 48 horas del séptimo partido ante Milwaukee. Mientras que los Sixers no jugaban desde el pasado martes. Ese es otro debate recurrente en playoffs: óxido contra falta de oxígeno.
Rozier anotó 10 puntos en el primer cuarto para templar a su equipo y un triple cada vez que hizo falta después. Acabó en 29 tantos, 8 rebotes y 6 asistencias. Al Horford jugó un partido magistral (26+7+4 con un 10/12 en tiros). Y Jayson Tatum aprovechó los puntos débiles de la defensa de los Sixers para vivir en la línea de tiros libres: 11/12, 28 puntos, más que ningún novato de los Celtics en playoffs desde Larry Bird en 1980.
La defensa de Philadelphia, una de las mejores de la NBA en el segundo tramo de la temporada, hizo aguas. El ataque no tuvo nunca fluidez y se basó en las acciones de Embiid (31+13+5). Los visitantes fallaron 15 de sus primeros 20 tiros y terminaron con un 5/26 en triples: dato peor que el de Rozier en solitario (7/9). Esta eliminatoria va a ser una lección de tiza chirriante y encerado polvoriento. Si avanzan lo harán siendo un equipo mejor.
Pilares Rozier, Tatum y Horford hicieron mucho daño en defensa