Dixon termina con el sueño de la cenicienta
Anotó 19 puntos y mete al Fenerbahçe en la final
El Zalgiris llegó a la Final Four en 1999 y la ganó, y regresaba 19 años después con el objetivo de repetir, pero no había teoría ni milagro que sostuviera sus deseos en una fase final que premia la constancia. Y aun así casi lo consigue. Tuvo que cruzarse al quite para impedirlo un tipo de apenas 1,78, pero de corazón gigante y muñeca de seda. Bobby Dixon, Ali Muhammed tras hacerse turco. Relegado este curso por las lesiones, 35 años ya, apenas sumaba 19 partidos y 11 minutos de media. Pero Obradovic le tiene fe ciega y le había reservado un huequecito de protagonismo.
Descerrajó doce puntos en tres minutos, entre el final del tercer cuarto y el inicio del último, y luego otra canasta y otra más tras tomarse un respiro. Los últimos doce cuando los de Kaunas se habían puesto a dos: 54-52. Los contrastes descarnados del deporte, el talento del más pequeño resolvió un duelo de contacto extremo.
Obradovic se sitúa así a un solo paso de la Décima, en casa, en Belgrado, ante su gente. A un paso de llevar al Fenerbahçe a su segundo título seguido, cuando Turquía nunca había ganado nada, y de celebrar la décima como entrenador, más que nadie, con cinco clubes diferentes. Es su duodécima final (solo ha perdido dos) en 26 temporadas. Una trayectoria en los banquillos que corta el resuello.
Pero enfrente tuvo a otro genio, un Jasikevicius que ha hecho del Zalgiris una mente maravillosa con millones de conexione neurológicas que la hacen creativa. Esta vez, sin embargo, su adversario ralentizó esos enlaces y todo se obscureció más de lo debido. El equipo lituano perdía 20 balones y su primer triple no llegó hasta el minuto 26. Y contra viento y marea se puso a dos. Era final en el alambre pero Dixon lo impidió y el Stark Arena rugió. Turquía en Belgrado.