“La clave es abrir pista en los días sencillos”
De Villiers, sudafricano de 46 años y ganador en 2009, es líder en coches y uno de los artífices del Toyota Hilux V8 que aspira a todo
—Gran etapa y liderato. ¿Lo esperaba en el segundo día? —No era importante, pero lógicamente está muy bien. Intentamos llevar un buen ritmo, cogimos a los coches que llevábamos delante y seguí a Przygonski durante 160 kilómetros de dunas. Luego había secciones de fesh-fesh y con el polvo tuve que dejar algo de distancia, ahí se fueron unos minutos, aunque tampoco fue un gran problema.
—Nasser cedió porque abría pista, pero Ten Brinke fue rápido. El Toyota funciona..
—Sí, está yendo muy bien y estoy muy contento con las prestaciones. He disfrutado, todo iba perfecto y era fácil conducirlo. Aunque hay que pensar día a día, para mañana (por hoy) tenemos una buena posición de salida pero las dunas no serán sencillas.
—Sin los Peugeot oficiales, ¿dónde debería estar Toyota? —Espero que hagamos un triplete, que sería el resultado perfecto (se ríe). Los Mini se han reforzado mucho y están ahí con Carlos, Stéphane y Cyril. También está Loeb con el Peugeot y ese coche era muy fuerte, aunque nosotros también tenemos un gran coche que ya lo era el año pasado. Sufrimos problemas pequeños que ya hemos corregido, espero y confío en que podamos luchar por la victoria. —¿La arena no da ventaja al buggy?
—El Toyota es más pesado, sí, pero nuestro coche sigue siendo muy bueno en arena y dunas. El motor responde y quizás la mayor desventaja es que nosotros no podemos inflar y desinflar las ruedas desde dentro del coche, lo que sí pueden hacer los dos ruedas motrices. —¿Qué evoluciones tiene el Toyota con respecto a 2018? —Es prácticamente el mismo pero hay muchos cambios pequeños en varias áreas como las suspensiones, el motor, los nuevos neumáticos BF Goodrich... todo eso, junto, ayuda. —¿Cómo se maneja la estrategia en este Dakar con tantas etapas de arena? —Nadie quiere abrir pista, pero si quieres ganar etapas no queda más remedio. Necesitas tener suerte y abrir pista en los días más sencillos, pero eso es muy difícil planearlo. —En 2018 ganó el único piloto sin problemas, ¿puede pasar en 2019? —Sin duda, el ganador será el coche que tenga menos problemas y el piloto que cometa menos errores. Si no te quedas atrapado, no te pierdes y haces un buen trabajo estarás en posición para ganar.
Rotundo “El Toyota también es un gran coche en arena y en las dunas”