MADRIDISTA DE LOS GALÁCTICOS

El ser o no ser de Orlando Ortega se decide en 13 segundos, 110 metros y 10 vallas. “En ese fragmento de tiempo y espacio tienes que sacar velocidad, técnica, explosividad, agilidad...”, explica en su visita a AS este perfeccionista, que controla todas las variables. Pero... en ocasiones aparecen elementos incontrolables como McLeod, jamaicano inestable, que invadió su recorrido y le impidió luchar por el oro mundial en Doha. Entró Orlando quinto y los jueces le dieron el bronce tras dos días de angustia.

“A veces en la vida te tienen que pasar cosas malas, para ver las buenas”, reflexionaba Ortega, que vio cómo su móvil se inundaba de mensajes de apoyo al ver la injusticia que había vivido: “Era tremendo, todavía hay cosas sin leer, me sentí muy querido, era un consuelo ver ese apoyo de España en momentos duros”. Después llegó a su primer podio mundial. Ortega reflexiona: “Por supuesto que la medalla es algo muy importante para mí, pero valoro más el cariño que sentí de la gente, fue increíble. Mayor que en la plata olímpica de Río”.

Orlando, de 28 años, trae una abultada mochila en su visita. “¿Qué llevas ahí?”, le pregunta Roncero. Saca una caja, abre su doble cierre y muestra un trofeo de siete kilos con forma de diamante y tartán en su base. “Esta es la Champions del atletismo, Tomás, la Diamond League”, responde Ortega, que en septiembre, en Bruselas, ganó por segunda vez esta competición. Su primer triunfo en 2016, el año de la plata en los Juegos. Si hay Diamond, hay gran medalla internacional. Dos veces de dos pasó. “¡Pues en 2020 habrá que intentar ganarla también!”.

Ortega vino de Cuba a España en 2013 (se instaló en Ontinyent) y se ha hecho uno de los líderes de la Selección. “De aquí ya no me sacan. A mí no me va lo de ir de referente, soy más de entrar en el segundo tiempo y resolver”, bromea Orlando, que pasó por la residencia Blume de Madrid y luego se trasladó a Valencia, donde ya tiene casa. “Me encanta pasearme por el mar, poder tomarme algo en el paseo marítimo. Yo soy un chico tranquilo, nací en un pueblito, Artemisa, y cuando viví en La Habana, Orlando Ortega llevaba bajo una camiseta del Real Madrid. “Soy blanco desde pequeñito, crecí con Los Galácticos: Zidane, Raúl, Beckham, Figo, Ronaldo... he ido varias veces al Bernabéu. Me encantaría hacer el saque de honor allí”.

siempre me gustaba volverme para allí los fines de semana”.

Ortega tiene sus referencias en su familia, en su abuela Cristina Echevarría, que fue medallista de oro de 4x100 en unos Juegos Panamericanos y olímpica en México 1968. “Era y es mi ídolo, falleció cuando yo era niño y tenía todas sus medallas en una repisa de casa. Ella decía: ‘Aquí pondremos las tuyas’. Algún día quiero llevarme esos trofeos a mi hogar y juntarlos con los míos”, añora Orlando, cuyo padre también fue atleta de 400 vallas. Su abuelo fue internacional por Cuba en fútbol. Genes totales de deportista.

Orlando es un tipo “fuerte” a nivel mental. “El hecho de salir de tu país y tener que buscarte la vida en otro lugar sin tener muchas referencias es algo que te endurece”, confiesa Ortega, que trata de tener siempre una “visión positiva de la vida”: “Para mí todo está en la cabeza. Si piensas que vas a fracasar, fracasarás... Así que hay que ser fuerte. Pero yo me hago de psicólogo y trato de gestionar mis propias emociones”.

Una situación complicada la vivió el pasado marzo, cuando tras ser cuarto europeo en la pista cubierta de Glasgow sufrió un bajón emocional. Tuvo

Fuerte

El atleta se hace de “psicólogo”: “Para mí todo está en la cabeza”