ALAVÉS Mendizorroza terminará sus obras en 2023

■ Mendizorroza será remodelado y, fruto de esas obras, se alcanzarán los 28.000 asientos. Ahora no llega a 20.000 por poco. El anteproyecto de la obra establece una cifra “entre 26.000 y 32.000 personas”. Lo cierto es que cuando se acometió en serio el tema, se pensaba que la obra se podría entregar en el 2021, año oficial del Centenario de la entidad. Aunque el 2023 parece el definitivo.

Abelardo salvó al Sporting y Alavés, equipos norteños de paisaje verde botella, de sidra...

Me pasa con los entrenadores lo mismo que con los centrales. Para las grandes gestas los quiero serios y feos, carasucias cuyo rostro transmita que no se les escapa una, que controlan todo lo que ocurre a su alrededor. Sonríen porque ya no hay más remedio. En el minuto 90.

El trauma me azota desde una tarde noventera. Llegaba tarde a entrenar con el filial del Espanyol y no estaba dispuesto a pagar la multa. Entré al vestuario a la carrera, me cambié a toda prisa, salí sin mirar atrás, con la camiseta del revés, casi sin atarme las botas para no perderme la charla inicial de aquel míster adusto y grave que pronto saltaría al primer equipo. Tras un breve comentario sobre el amistoso del domingo (era aún pretemporada) y las indicaciones de los ejercicios de la práctica, se paró para señalarme, me escrutó y me dijo: “Marañón, tengo claro que eres un futbolista elegante…”, entonces acompañó su mirada fría y sagaz del silencio suficiente para que yo me relajase, e incluso iniciase maniobra de media sonrisa y pavoneo ante mis compañeros, “… pero el reloj hay dejarlo siempre en la caseta”.

Abelardo ya era el central perfecto y aquel recuerdo de vestuario me convence de que es el entrenador ideal para intentar sacar un equipo del fondo de la tabla. Tiene la experiencia, tiene carisma, y tiene esa cara de diagnosticar qué le pasa a un equipo hundido como el Espanyol. Sólo una cosa me lleva a la duda: Barcelona es Norte, pero no tanto. En el clima, en lo gastronómico, en lo social, en lo futbolístico. Abelardo salvó al Sporting y al Alavés, equipos norteños de paisaje verde botella, de sidra o Rioja Alavesa, entre lo cantábrico y lo foral; y ahora afronta una nueva situación límite, qué digo límite: un milagro en un club mediterráneo, familiar y sinuoso, muy barroco. El cuento navideño de un domingo entre Nochebuena y Nochevieja, la fecha menos futbolera en España, me dice que el orgullo de la irreductible afición perica ayudará al míster a cambiar el reloj que le sobra al equipo por una brújula.