Una nueva era
James Harden debuta a lo grande con Brooklyn Nets: triple-doble y buena química con Kevin Durant
Ya durante el calentamiento de Brooklyn Nets, antes de enfrentarse a Orlando Magic, la redes echaban humo: James Harden no solo parecía feliz sino que incluso estaba, de pronto, más delgado, más fino. En la forma física de 2018, cuando fue MVP de la Liga norteamericanao. Cosas. El traspaso (una secuencia de dos en realidad) con Houston Rockets, Cleveland Cavaliers e Indiana Pacers no se había completado oficialmente hasta horas antes y Harden ni siquiera había entrenado con sus nuevos compañeros. Pero se puso su nueva camiseta (una distinta a la de los Rockets por primera vez en más de ocho años) y descargó 32 puntos, 12 rebotes y 14 asistencias. También 4 robos… aunque también 9 pérdidas.
Y los Nets ganaron, claro (122-115). Pero sufrieron ante unos Magic muy castigados por las lesiones, que acumulan cinco derrotas seguidas y que empujaron gracias a un partidazo espectacular del montenegrino Nikola Vucevic: 34 puntos, 10 rebotes, 7 asistencias, 5 robos, 6/12 en triples. La historia, en todo caso, estaba en el otro lado de la cancha, en el primer partido juntos de Kevin Durant (acabó con 42 puntos y su media de la temporada está ya en 30,7) y James Harden desde que cerraron con derrota la final de 2012, todavía con Oklahoma City Thunder. Nunca en OKC, por cierto, anotaron 74 puntos en el mismo partido entre ambos.
Mirando de reojo lo que se comentaba durante el choque, parecía que no era poca la gente que necesitaba que le
■ El traspaso de James Harden a los Nets tuvo que reajustarse a última hora: los Pacers se llevaron una segunda ronda extra (la de 2024 de los Cavs que iba a ser para los Nets) y 2,6 millones de euros de la franquicia de Brooklyn después de que a Caris LeVert le detectaran un quiste en un riñón en la revisión médica, un contratiempo que mantuvo en vilo esta megaoperación. El examen médico al alero tuvo en vilo a los cuatro equipos implicados. Primero se informó de “un problema” y después, cuando recordaran lo bueno que puede llegar a ser Harden. Sus primeros puntos fueron unos tiros libres casi al final del primer cuarto. En el segundo metió una bandeja y entró en calor: 11 puntos en el tercer parcial y el primer triple-doble con más de 30 de un jugador en su estreno con un nuevo equipo.
De sus pases salió un 14/19 de sus compañeros con un, ojo, 6/6 de Kevin Durant, que parecía frotarse las manos pensando en un ataque que puede ser históricamente productivo y al que todavía le falta unirse a Kyrie Irving. Steve Nash, el encargado de ordenar esta nueva y lujosa casa, aseguró que el base está a punto de regresar a las pistas (lleva seis partidos fuera por asuntos personales).
“Se habrá notado por mi juego y por mi sonrisa”, dijo Harden cuando le preguntaron tras el partido si estaba feliz. Su lenguaje corporal ha cambiado radicalmente después de tener que ensuciar su imagen todo lo necesario para que los Rockets se vieran obligados a acelerar su traspaso.
‘Big Three’. Tras acogerse durante las últimas semanas a aquello de que el fin justifica los medios, aseguró que van “a dar miedo” en cuanto el nuevo Big Three salte a la pista. Con ajustes obligados, ya que se trata de tres súper estrellas acostumbradas a amasar las posesiones y jugarse muchos tiros. Durant ya ha dicho que Harden es “el base natural” del equipo, así que seguramente Kyrie será el que más tenga que adaptarse a las nuevas circunstancias. Vienen, en todo caso, emociones fuertes en Brooklyn. Muy fuertes.
Estreno Harden acaba con 32 puntos, 12 rebotes y 14 asistencias
Feliz “Se habrá notado cómo me siento por mi juego y mi sonrisa”
el traspaso ya se había completado, se aclaró que LeVert pasaba a ser baja indefinida después de que en el examen médico se le detectara “un quiste en el riñón izquierdo”.