Dura batalla
La España de Nadal, Bautista, Carreño y Granollers inicia frente a Australia la ATP Cup
En Australia, un país que vive prácticamente ya en un mundo pospandemia sin casos locales de COVID-19, los mejores jugadores que tiene la Armada debutan esta madrugada (07:30, #Vamos) en la ATP Cup. Lo hacen en el Grupo B precisamente ante el equipo anfitrión en un duelo que califican como una “dura batalla” y que se disputará en la Rod Laver Arena de Melbourne Park.
Uno de los que lo dice es Pepe Vendrell, entrenador de Roberto Bautista y capitán de España, subcampeona el año pasado, en este torneo por países que nació para hacerle la competencia a la nueva Copa Davis de Piqué. Rafa Nadal, número dos del mundo, es el líder de un conjunto de lujo que completan el citado Bautista (13º), Pablo Carreño (16º) y uno de los mejores doblistas del circuito, Marcel Granollers (11º por parejas). La Armada no se cruzaría con la campeona Serbia hasta la final.
Cada eliminatoria consta de dos partidos individuales al mejor de tres sets con desempates y uno de dobles también al mejor de tres mangas, pero con super tie-break a diez puntos en la tercera. Si no hay bajas ni cambios, Bautista abrirá la serie contra John Millman y Nadal se medirá después a Alex de Miñaur. “Es joven, mejora cada año. Tiene muchas cosas asombrosas”, dice el balear del tenista de 21 años y origen español, que vive y se entrena en Alicante. Si fuera necesario, el dobles, de libre elección, decidiría.
“Somos un buen equipo, con grandes jugadores y diferentes opciones. Todo el mundo está preparado para jugar y a un nivel muy competitivo. Ahora, a ver qué decide el capitán”, advierte Nadal sobre un choque que trasciende fuera de la pista, por los recelos de algunos australianos sobre el desembarco de los tenistas en su país. El ganador de 20 Grand Slams tiene su “humilde opinión” sobre eso:
“Creo que no somos un riesgo para la población. El país está a salvo y doy las gracias porque nos hayan recibido. Aquí no hay casos. No pienso que vayamos a crear un gran problema porque se toman todas las medidas que Australia necesita para estar al cien por cien segura teniéndonos a nosotros jugando aquí”. Además, el de Manacor se compromete: “Vamos a intentar dar un buen espectáculo para todos los aficionados de todo el mundo y para la gente que está sufriendo tanto en casa”.
Serbia juega ya esta madrugada en la central de Melbourne Park a las 00:00 contra Canadá en el Grupo A con el número uno, Novak Djokovic, al frente. En la John Caine Arena se enfrentan a las 00:00 Austria (con Thiem) e Italia (Berrettini) y a las 07:30, Rusia (Medvedev) y Argentina (Schwartzman). El miércoles a las 07:30, la Armada se las verá con la Grecia de Tsitsipas.
Nadal “Los tenistas no somos un riesgo para la población”
Partidos Bautista con Millman y Nadal contra De Miñaur (07:30 h.)