El Cholo sigue invicto contra el guipuzcoano
■ Visitar el Sánchez-Pizjuán es un examen de nivel para cualquier equipo de Europa. No obstante, dentro de la complicación del reto, a Simeone no le ha ido del todo mal contra el Sevilla, ni en Madrid ni en Andalucía. Tampoco ante Lopetegui, a quien se ha enfrentado también con el Real Madrid. Contra el técnico vasco aún no ha perdido y con el Sevilla, desde 2012, sólo ha caído una vez en Liga.
El Cholo se ha enfrentado cinco veces a Lopetegui, dos cuando éste dirigía al Madrid. La primera de todas, además, con un título en juego. El Atlético se impuso 4-2, en lo que era por otro lado el debut oficial de Julen con el equipo blanco. En Liga hubo tablas (0-0). Con el Sevilla, la temporada pasada de nuevo se dieron dos empates y en la actual campaña, en enero, el Atleti ganó 2-0 en el Metropolitano, goles de Correa y Saúl.
La racha de Simeone también es buena en el Sánchez-Pizjuán, donde en Liga sólo ha caído en la 2016-17, con un gol de Nzonzi (1-0). En la 17-18, también hay que reseñarlo, el Cholo perdió la ida y la vuelta con el Sevilla en los cuartos de la Copa. Pero en Liga, de 18 duelos (en casa y fuera), sólo una derrota. ➥
¿Cómo llega el equipo después del parón?
—Los chicos están trabajando con ilusión. Siempre vienen de las selecciones con entusiasmo, es bueno para ellos estar ahí, representando a su país. Es positivo para la preparación de un futbolista.
—¿Por dónde se puede hacer daño al Sevilla?
—El Sevilla juega muy bien. Tiene un entrenador que los hace jugar de una manera dinámica, buscando superioridades numéricas y mostrando muchos recursos ofensivos. Tienen variedad en la plantilla, es de las más compensadas y equilibradas de todas. Y están demostrando lo competitivos que son. —¿Es un partido clave para dar un golpe en la mesa? —Todos los partidos desde que llegamos al Atlético son definitorios e importantísimos, le damos el valor que siempre hemos dado y no cambiaremos. Es el partido mas importante, es el que está llegando.
—¿Sigue siendo especial para usted ir a Sevilla?
—Ha sido un lugar importante en mi carrera, tengo grandísimos recuerdos de mi etapa como jugador. Es siempre bonito regresar a la ciudad y al estadio. Aquel era un momento importante en la historia del Sevilla, con Maradona y Bilardo, cómo no recordarlo…
—¿Ha podido cargar las pilas estos días?
—Siempre con energía. Lo mejor que nos puede pasar es trabajar en lo que nos gusta. Tenemos que agradecerlo. —¿Cómo están João Félix y Giménez?
—José (Giménez) se entrenó con el grupo con buenas sensaciones y está a disposición del equipo; con João seguimos esperando. El doctor mirará si está en condiciones de poder ayudarnos. Esperaremos para decidir si viaja (hoy) o no. —¿Es excesivo que les exijan la Liga cuando los rivales pretenden a Haaland, Mbappé…?
—No opino de las opiniones de los demás. Lo que importa es que desde nuestra posición mejoremos al equipo, demos una buena imagen, seamos competitivos y eso se hace trabajando para el club, que tiene confianza en nosotros. Lo que se mueve fuera no tiene sentido pensarlo. —¿Cómo afronta el equipo el último tramo de competición? —Lo que diga yo un día no va a ir en relación con lo que pueda pasar al siguiente. Las palabras no son tan importantes, cuentan los hechos. Por más que yo vea una situación imaginaria, sólo cuenta el partido.
Parón FIFA “Los chicos vienen con entusiasmo de las citas con sus selecciones”