Mal rival en buen momento

Un Madrid al alza y un Liverpool a la baja reúnen 19 copas de Europa en Valdebebas ● Todos los registros en esta Champions favorecen a los blancos

De los once que puso Jürgen Klopp en la final de Kiev de hace tres años, última baliza de los Madrid-Liverpool, nueve continúan en la plantilla ‘red’. De los once que alineó Zidane aquella noche, también siguen nueve en el Madrid. Y si ambos técnicos tuvieran sanos a todos, 15 de 22 (ocho en el Liverpool y siete en el Madrid) serían titulares esta noche. Así que desde aquel partido han pasado muchas cosas y cambiado pocas. Allí se inicio un declive lento del mejor equipo blanco en sesenta años y un despegue del mejor Liverpool en cuarenta. Ahora los dos parecen peores que entonces, porque al Madrid se le fueron los cincuenta goles de Cristiano y al Liverpool se le ha evaporado su defensa esta temporada.

Con todo, 19 copas de Europa se exhiben hoy en Valdebebas en un clásico preclásico.

Hace un año el Madrid se hubiese sentido aterrado por el emparejamiento. Ahora lo acoge con alivio. Van Dijk, el central ‘red’ de referencia, se rompió el cruzado en octubre; Joe Gómez, el tendón rotuliano en noviembre; y Matip, el tercer hombre, los ligamentos del tobillo en enero. Así que en Valdebebas el Liverpool se protegerá con Phillips, un canterano que el año pasado estuvo cedido en el Stuttgart y que era un cero a la izquierda en septiembre, y con Kabak, un turco de 21 años cedido por el Schalke.

Esa acumulación de desdichas en defensa acabó extendiéndose al resto de un equipo golpeadísimo, como el Madrid, por las lesiones. El curso pasado, a estas alturas, era líder de la Premier con 20 puntos de ventaja sobre el City. Ahora es sexto, a 22 puntos del equipo

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