PASO ADELANTE
Los inicios de Honda en su regreso a la F1 hace siete años no fueron nada buenos, pero quizá el concepto que usaron entonces, el size-zero, les pueda ayudar en su último año en el campeonato. Los japoneses se han basado en aquel motor, que trajo de cabeza a McLaren en 2015, para diseñar el de 2022. Si tomamos como referencia las palabras de Yasuaki Asaki, jefe de desarrollo, y Toyoharu Tanabe, jefe de Honda en la F1, acerca del potencial que esconde y las confrontamos con el rendimiento que el propulsor de Sakura exhibió en pretemporada y en la cita de Bahréin, donde Verstappen luchó por la victoria hasta la bandera a cuadros, este año pueden tener una oportunidad para despedirse a lo grande.
“Con la anterior unidad de potencia no pudimos ganar a Mercedes y por ello necesitábamos una nueva para poder hacerlo. Nos queda un año, y nuestro objetivo es derrotar a Mercedes”, comienza su intervención Asaki en la página web del campeonato donde alaba el arduo esfuerzo que todos los ingenieros japoneses han realizado este invierno: “Hemos analizado los antiguos motores para ver dónde están los límites, pero hasta octubre nadie empezó a darlo todo para tener este motor listo. Cambiar la estructura de la unidad de potencia en tan sólo seis meses antes de los test y tenerla lista para la primera carrera es increíblemente complicado. Pero gracias al trabajo de todos lo logramos. Si todo va bien este año, creemos que esta unidad de potencia puede contribuir mucho a las capacidades de Red Bull. Además, también es señal del milagroso trabajo tecnológico que han realizado. Ellos nos han ayudado mucho para que podamos sacar el máximo de este nuevo motor”.
Una innovadora unidad que Toyoharu Tanabe no descarta en ‘The Race’ que sea incluso más pequeña que el primer motor Honda que impulsó al MP4-30 gracias a un nuevo diseño de la culata: “Lo que queríamos era hacerlo más compacto y también mejorar la combustión. Esto significa que se necesita un nuevo diseño de la culata. Resultó en una pieza más baja y pequeña. La sensación en Sakura es que el motor de este año es más pequeño que el size-zero”.
Cabe recordar que el concepto size-zero fue la gran apuesta que los técnicos de Sakura desarrollaron en su vuelta al Mundial en 2015.
Una idea que fue descartada dos años más tarde debido a los múltiples fallos de fiabilidad y potencia que padecieron Alonso y Button, que se fundamentaba en intentar hacer el motor de combustión lo más minúsculo y hermético posible para transformar los gases generados por este elemento en energía a través de la MGU-H y recargar, de este modo, las baterías con mayor facilidad, además de favorecer la aerodinámica del monoplaza gracias a una mayor estrechez de la parte trasera. Un boceto, que más de un lustro después, parece que funciona al final para alegría de Red Bull y Alpha Tauri.
Mapa motor. Un progreso que no ha pillado por sorpresa a Mercedes. Wolff aplaudió en el paddock de Sakhir el laborioso empeño que los nipones han puesto para construir una unidad de potencia tan competitiva en su última temporada en el Gran Circo: “Es una buena motivación para nosotros y estoy feliz por ellos. Honda ha hecho un gran trabajo. Han construido una unidad de potencia que es extremadamente competitiva. De hecho, no me sorprende en absoluto que hayan hecho un trabajo tan bueno. Estaba convencido de que Honda daría todo para tener una gran unidad de potencia en el último año como proveedor y creo que no dejaron piedra sin remover, ningún recurso sin utilizar para terminar el trabajo correctamente”.
Una intensa batalla entre Mercedes y Honda que tendrá un nuevo capítulo la próxima semana en el GP de Emilia-Romaña, en el circuito de Imola. Una cita para la que Tanabe no rehuye la posibilidad de usar un mapa motor más agresivo: “Revisaremos y tendremos en cuenta los datos obtenidos en Sakhir. Tenemos que ver cuánto hemos exprimido la unidad de potencia en esta carrera, y luego la usaremos según las características de cada circuito en el futuro. Queremos verificar si ese uso fue el óptimo. Creo que se puede exprimir sin problemas, pero debemos pensar en lo que hay que hacer para usarlo correctamente en el futuro”.
Propulsor “Queríamos hacerlo más compacto y mejorar la combustión”
Red Bull “Nos han ayudado mucho a sacar el máximo”
Wolff “No me sorprende que hicieran un trabajo tan bueno”