Graf arenga a su heredera Kerber para parar a Serena
La número uno puede igualarle a 22 títulos de Grand Slam
Apartir de las 09:30, Serena Williams, número uno del mundo, intentará coronarse por séptima vez en Melbourne e igualar así los 22 títulos en Grand Slam de la alemana Steffi Graf, el récord en la Era Open: la australiana Margaret Court tiene 24 títulos, pero 14 de ellos fueron antes de esta Era Open. Esta es la final de Grand Slam número 26 para Serena, que solo ha perdido cuatro de las 25 anteriores… y ninguna en Australia.
Muy curiosamente, Williams tendrá enfrente a una alemana, la potente zurda Angelique Kerber, como última trinchera de la plusmarca de Graf. Más casualidad, ninguna jugadora alemana ha ganado un torneo de Grand Slam desde el último de Graf: Roland Garros… en 1999. Morbo. Así crece el morbo de este cruce entre Williams (que ha ganado en Melbourne 47 de sus 51 juegos al servicio) y una reflexiva Kerber. “Si soy sincera, creo que Serena sentirá más presión que yo. Nada tengo que perder”, admite la zurda Kerber, nacida en Bremen de padres polacos… y con hondas raíces en Polonia, en la ciudad de Puszczykowo (Unterberg). Allí viven aún los abuelos y allí hay un Centro de Tenis con el nombre de Angie Kerber. “Y me consta que, por mi culpa, mi abuelo no ha dormido en las dos últimas semanas, durante todo este torneo de Australia”, cuenta Kerber, que, además, presume de un espléndido refuerzo moral: el de la propia Steffi Graf, que reside en Las Vegas junto a su marido: Andre Agassi.
En la primavera de 2015, y durante una etapa de malos resultados, Kerber (entrenada por Torben Beltz) pasó unos días con Graf en Las Vegas, durante el Steffi Graf Tennis Camp. “Entonces, Steffi me dijo que creyera en mí misma, que tuviese fe en mi potencial y que así no habría ningún problema. Después de llegar a la final, Steffi ya me ha escrito dándome la enhorabuena desde Las Vegas. Me dice que se siente ‘muy orgullosa’ de mí”,
Kerber solo ha ganado una vez a Williams en seis cruces anteriores: en 2014, en Cincinnati. Y Serena, que se llevó un batacazo en el US Open, donde cayó en semifinales, quiere bloquear cualquier referencia al récord de Graf. Pero tendrá que medirse con el halo de leyenda… y con Kerber, la sucesora en el Siglo XXI de la gran valquiria Stephanie Graf.