Hamilton se abre paso entre socavones
Superioridad del británico en Austin a una vuelta y en ritmo de carrera, aunque Ferrari tiene algo guardado para la clasificación. Leclerc y Verstappen aun así están cerca. Sainz, 8º y progresando
Viento en Austin y frío como no ha habido en ningún otro circuito este año. El sol equilibra una climatología desapacible para pilotos y monoplazas. Además, la superficie del circuito no acompaña: el asfalto recibió a la F1 muy, muy bacheado y provocó quejas desde las primeras tomas de contacto. “Los baches son una locura, no sé si este circuito es seguro…”, dijo Hamilton.
Magnussen: “En la salida de la Curva 9 hay un salto, no es un bache”. Eso provocó algún desajuste, por ejemplo en el pedal del acelerador de Leclerc, y complicó aún más los primeros kilómetros de adaptación a Las Américas.
Ya por la tarde se estabilizó la situación, porque Mercedes ni siquiera buscó vueltas rápidas en los Libres 1, y Lewis encabezó
Ylos tiempos con un digno 1:33.232 que le separaba en tres décimas de Leclerc y Verstappen y en seis de Vettel. Tiempos reales, pero con espejismos de por medio: el británico aprovechó un rebufo para ser medio segundo más rápido que Ferrari en el segundo sector, algo que no sucederá en clasificación. Y el monegasco montó goma media, no blanda. Todo indica que los coches de Maranello son favoritos para la pole porque han ocupado la primera plaza de la parrilla en todas las carreras desde Spa, aunque hubo errores e imprecisiones, como un enorme trompo de Seb con la rueda dura. Otra cosa sucederá en la carrera, porque en tandas largas Hamilton mostró muchísima superioridad en estos entrenamientos. Lo resumía Leclerc cuando le informaban por radio de los tiempos del todavía pentacampeón: “Imposible que yo los haga”.
También Sainz probó los límites de la pista cuando perdió el control en las eses, zona de alta velocidad. Estaba testando los Pirelli experimentales de 2020, que no le convencieron, aunque el incidente no llegó a mayores. Luego el madrileño firmó el octavo tiempo del día y sólo se le coló un piloto de la clase media, Gasly, aunque es un secreto a voces que Toro Rosso prueba desde el viernes el modo de máxima potencia de Honda y así da pistas a Red Bull, porque los tiempos del coche italiano estuvieron a la par de Albon y eso no es verosímil. El McLaren no empezó aquí sobre raíles, buen indicador es Norris, 14º, pero comienza a encauzar el fin de semana a tiempo.
Por detrás, jornada tranquila en Texas para todos excepto Grosjean, que destrozó un alerón delantero en un accidente contra los muros del primer sector. Sorprendió el momento, nada más arrancar los Libres 2, pero no el protagonista. Y es que unas horas después de que la Sexta Avenida de Austin celebrase Halloween con miles de jóvenes y no tan jóvenes desafiando el frío con tétricos disfraces, en Haas no se habían terminado los sustos.
A tener en cuenta Lewis se aprovechó de un rebufo y Leclerc no montó neumático blando