Bautista es invencible: “Espero que la gente lo valore”

Rafa Nadal se enfrenta hoy (sobre las 11:00, Eurosport) en segunda ronda del Open de Australia a Federico Delbonis, argentino de 29 años y 76º del mundo que perdió contra el balear las tres veces que se enfrentaron, una de ellas, la última, en los Juegos Olímpicos de Río 2016. En esos duelos el tenista de Azul ganó en total 10 juegos. Pero más que el rival, respetable, un campeón de la Copa Davis que eliminó el martes al portugués Joao Sousa, a Rafa le preocupa su nivel de energía tras un inicio de temporada inusualmente duro por la alta demanda de la nueva ATP Cup. Lo dijo tras ganar al boliviano Dellien con el freno echado: “Se me hizo un poco larga, llego un poco cansado, he tenido demasiada exigencia demasiado pronto”.

Esa sensación de cansancio a la que aludió Nadal, también la sintieron otros muchos jugadores en las tres primeras jornadas del torneo aussie. A Novak Djokovic le costó ganar el primer día a Jan-Lennard Struff, que le birló un set al balcánico.

■ Desde aquel choque de la primera ronda de las Finales de la Copa Davis que perdió contra el ruso Andrey Rublev, otro jugador que pasa por un gran momento de forma, Roberto Bautista no ha vuelto a perder un partido y encadena diez victorias. Lo mejor es que parece invencible. Los rivales ya le temen. Entre otros, ganó a Auger-Aliassime en la Caja Mágica y a Kyrgios y Lajovic en la

Aunque el alemán, que también estuvo en la ATP Cup, sucumbió finalmente. Nole, defensor a ultranza del otro Mundial de tenis que compite, de momento, con la Copa Davis, no quiso echarle la culpa de su aparente falta de frescura el pasado lunes: “Estaba exhausto justo después, pero tenía siete días para recuperarme y mantuve mis sesiones de entrenamiento suaves, cortas e intensas e hice lo que tenía que hacer para mantener el nivel”.

Él es uno de los jugadores que ha logrado superar la fatiga y avanzar. Ayer ganó con facilidad a un rival mucho más flojo, el japonés Tatsuma Ito (31 años y 146º del ranking) y se medirá mañana con otro nipón de mayor nivel, Yoshihito Nishioka. Entre las dos primeras rondas se han quedado fuera de combate varios participantes en el torneo por países que se jugó entre Perth, Brisbane y Sídney, con desplazamientos y cambios de uso horario. Roger Federer, que no estuvo, parece como una rosa: 6-1, 6-4 y 6-4 a Krajinovic.

El australiano De Miñaur, que se dejó el alma al intentar ganar a Nadal, ni siquiera ha podido estar en el primer grande del

ATP Cup. “Espero que la gente valore todo el trabajo que llevo haciendo durante toda mi vida, durante tantos años. No pido respeto. Sólo espero que se me tenga en cuenta como a cualquier jugador de mi nivel, nada más”, explica.

Y ayer, sin descanso después de despachar a Feliciano López en una primera ronda que empezó el lunes y acabó el martes tras ser aplazada por curso por lesión, como el moldavo Albot, que renunció antes de disputar la primera ronda. El búlgaro Dimitrov cayó ayer contra el estadounidense Paul; los canadienses Shapovalov y Auger-Aliassime también están eliminados, como el croata Coric, el francés Paire y los británicos Evans y Norrie (ver lista). la lluvia, el castellonense pudo también con Michael Mmoh. El estadounidense de 22 años y 217º del mundo, que le había ganado hace dos años en Miami, sorprendió de salida, pero después sufrió la ira de Robercop, de nuevo en modo máquina de hacer tenis sólido y cada vez más brillante (5-7, 6-2, 6-4 y 6-1 en 2h:44). No fue fácil el triunfo, porque la lluvia se entrometió otra vez y el duelo, que

La sensación entre los tenistas es que aunque la ATP Cup no tiene aún el empaque y el peso histórico de la Davis, es atractiva por el ambiente y las novedades como la zona de equipos con la presencia de un capitán y de los técnicos particulares, la revisión de vídeo y la sala de estrategia. Pero la mayoría no aprueba que se disputen dos competiciones tan parecidas con tan poco margen de tiempo, en 40 días.

Por eso dos de los responsables de Kosmos, Galo Blanco y Albert Costa, que colaboran con la Federación Internacional (ITF) en la organización de la Davis, estuvieron en Melbourne para tantear a los directivos de la ATP sobre la posibilidad de negociar la fusión de las dos Copas, algo que no parece posible hasta 2022. Así se evitaría que algunos decidieran elegir entre una de las dos, un temor que comparten ambas organizaciones. El torneo de la Asociación tiene comprometidos seis años más con Tennis Australia y Kosmos firmó un contrato de 25 con la ITF. Nadal y Djokovic siempre han dicho que lo ideal sería que hubiera un solo torneo de naciones. Los estamentos del tenis parecen condenados a entenderse. arrancó al aire libre en la 1573 Arena tuvo que ser trasladado a la Melbourne, bajo techo, para que continuara en el tercer set. “Fue duro jugar fuera, uno de los peores partidos que he tenido con viento. Pero estuve centrado y acabé bien en esta pista preciosa”. En tercera ronda le espera Marin Cilic, que pasó las de Caín para superar al francés Paire en cinco sets (6-2, 6-7 (6), 3-6, 6-1 y 7-6 (3)).

Djokovic “Estuve exhausto después, pero tuve siete días”