Hamilton, al asalto de Schumacher
El Mundial arranca con la amenaza del coronavirus. El récord de Lewis, la alternativa de Verstappen y la consolidación de Sainz, entre las claves de la temporada
Una columna de opinión de un periódico australiano criticaba con humor que “en el mundo de fantasía de la Fórmula 1” no exista el coronavirus. Este domingo empieza en Australia el Mundial 2020 si las circunstancias no lo impiden. Puede ser el único gran deporte que apenas ha modificado su rumbo desde que la crisis escaló en China. Pero el Gran Circo es así y este fin de semana se despliega alrededor del lago de Albert Park, en Melbourne. Estos son los temas y ases a seguir esta temporada.
Coronavirus.
Es evidente que su influencia será enorme y que puede afectar también a la temporada europea si el número de contagios no se contiene. China se suspendió; Australia, Bahréin y Vietnam estarán en peligro hasta que se apague el semáforo. Zandvoort y Barcelona deberían correr menos riesgos, pero no hay certezas. Y el brote italiano afecta directamente a Ferrari, Alpha Tauri o Pirelli. El 2020 se recordará, en todos los ámbitos de la sociedad, por la enfermedad del COVID-19. La F1, a pesar de vivir en otro mundo, también.
Hamilton y Schumacher.
Hace una década habría sido impensable que un piloto estuviera en disposición de igualar los siete títulos de Michael pero Hamilton se ha ganado esa bola y puede ejecutarla. De hecho, tiene todo a su favor: Mercedes sigue siendo la referencia, con cierta diferencia sobre Red Bull y Ferrari, y lidera el apartado de innovaciones con el ‘DAS’, un sistema que ajusta en marcha la convergencia de los neumáticos. Con 35 años, el hexacampeón también puede igualar el máximo histórico de victorias: suma 84, por las 91 de Schumi.
Verstappen lidera la alternativa.
Frente a Lewis debe destacarse ‘Mad Max’ como principal alternativa. Está en su mejor momento, tiene 23 años pero ha acumulado la suficiente experiencia y madurez como para luchar por un título. Su Red Bull debe dar el nivel, se han volcado en 2020. Tras el neerlandés, Vettel y Leclerc deben estar cerca, aunque tienen entre ellos una batalla que siempre resta puntos. A ellos se suma Bottas, que dará el nivel del Mercedes: si el coche está para arrasar, el resto no luchará ni por el subcampeonato.
La sombra de Ferrari.
Empieza el curso con el escándalo de su “acuerdo privado” con la FIA, que ha servido para zanjar la investigación a su motor de 2019. Al resto de equipos no les vale, sospechan que ganaron tres carreras y fueron subcampeones con una unidad de potencia ilegal. Además, en los test han optado por el perfil bajo y desde el principio se sitúan a sí mismos por detrás de Mercedes y Red Bull. Los ritmos de carrera dicen que no es así, que el SF1000 es un muy buen coche en manos de Leclerc y Vettel. Ferrari tendrá que salir de su escondite en algún momento.
La reválida de Sainz.
Viene de firmar su mejor temporada, pero eso importa poco en el deporte profesional y el madrileño debe reafirmarse como referencia de la zona media, el mejor entre los que luchan con coches que no dan para ganar carreras. Con 25 años, Sainz afronta su sexta temporada y la segunda en McLaren. El objetivo: ser el primero tras los Mercedes, Ferrari y Red Bull. El sueño: volver al podio sin depender tanto de errores ajenos. El premio: renovar con la firma de Woking, aunque nadie debe descartar ofertas de equipos que están delante.