Hazard Jugará su cuarto partido seguido, su segunda racha más larga

Para ese plan le falta un jugador crucial, Yuri Berchiche, que se lesionó ante el Barça, pero recupera a Yeray Álvarez. A su favor está el factor descanso, porque el Madrid trae de Pamplona una paliza y una queja y el Athletic sólo un largo paseo en avión en su frustrado desplazamiento a la capital. En su contra, que el Athletic no le ha ganado al Madrid en sus últimos once partidos y que Marcelino sólo lo ha logrado en tres intentos de 16. Curiosamente, sucedió en el primero, con el Recreativo, y el último, con el Valencia. En cualquier caso, tiene una bien ganada fama de técnico de efecto inmediato.

En el Madrid, que lleva casi una semana sin pasar por casa y se la tiene jurada a LaLiga, la aplicación defensiva ya no le da para sobrevivir. Lleva nueve partidos sin perder, en los que sólo ha encajado tres goles, un registro defensivo aún mejor que el que le condujo a LaLiga (cuatro tantos en diez encuentros hasta proclamarse campeón), pero la carestía en el remate dispara ya todas las alarmas: se ha quedado a cero en cuatro partidos y sólo en uno marcó cuatro goles, cuando el curso pasado, a estas alturas, ya había alcanzado esa cifra u otra superior cuatro veces.

Benzema lleva tres partidos sin marcar y eso ahora resulta dramático pese a que clava su media post Cristiano (0,57 goles por encuentro), porque este año Ramos ha faltado en siete partidos y no es tan productivo como el curso pasado. El Athletic, en cualquier caso, es la pieza favorita del francés, al que le ha hecho 13 goles, más que a nadie en España. Con la salida de Jovic, es aún más jarrón chino.

Volverá a faltar Carvajal y lo normal es que Zidane repita el equipo de El Sadar, incluido Hazard, que sigue haciéndose esperar (419 minutos, dos goles y una sensación de malestar general con él). Si juega, sería su cuarto partido consecutivo, la segunda racha más larga en su tormentosa andadura en el Madrid. Porque no parece un compromiso para olvidados de un lado (Odegaard, Odriozola…) ni de otro (Ibai Gómez, Córdoba, Lekue, Kodro…). Aunque menor, está en juego un título e importa. Pregunten a Ernesto Valverde, mártir de la Supercopa de Arabia.