Lezama medio siglo forjando leones

La factoría del Athletic vio la luz en 1971 ● Durante este tiempo han pasado diez mil chavales con sueños de llegar al primer equipo

Lezama, las instalaciones que han servido de inspiración a otros grandes complejos deportivos como Mareo en el Sporting, alcanza hoy al medio siglo de vida. El 27 de enero de 1971 tuvo lugar el primer entrenamiento en la fábrica de los sueños de los jóvenes futbolistas vizcaínos. No se entendería el Athletic sin este rosario de campos, actualmente cifrado en ocho, situado a casi 15 kilómetros de Bilbao. Es la cuna en la que se forman los futuros leones. Iker Muniain y Garazi Murua, capitanes de los dos primeros equipos rojiblancos, presidirán hoy los actos por el cumpleaños, explicando su experiencia desde que ingresaron en Lezama.

Una serie de técnicos de hace medio siglo, capitaneados por el entonces gerente del Athletic y gran visionario José Ignacio Zarza, se plantearon la idea del trabajo de cantera. El primer modelo que copiaron fue la escuela de Vichy, con la que dieron por casualidad tras un viaje a Lyon para visitar a Javier Clemente, que había sido operado en esa localidad francesa de la grave lesión que le hizo abandonar el fútbol. Las instalaciones se inauguraron bajo la presidencia de Félix Oraá con tres campos, y un edificio que albergaba una residencia y vestuarios. Hoy en día, el complejo cuenta con un enjambre de equipos formándose de cara al futuro. Con el derribo del viejo San Mamés, en 2013, se decidió incorporar a las instalaciones el icónico arco que lo coronaba. Durante este tiempo se calcula que han pasado cerca de 10.000 jugadores. Lo último que se ha construido es un moderno edificio para el primer equipo. Y lo próximo, una residencia de canteranos. José Mari Amorrortu, que estuvo al frente de Lezama en dos etapas, considera que “haber visto desarrollar Lezama estos años es un privilegio. Es un proyecto muy profundo”, relata a AS.

Amorrortu “Haber visto desarrollar Lezama es un privilegio, un proyecto profundo”