Pogba El United fue a tierras francesas para ficharle con 16 años
de junio y el entrenador, Arsene Wenger, y el manager general, David Dein, estaban allí para recibirme. El técnico estaba de vacaciones en París y voló solo para estar con un chaval de 16 años. No lo dudé”.
Firmó seis años. El Barcelona reclamó ante la FIFA exigiendo al Arsenal una compensación basada en los derechos de formación y promoción. Meses después los dos clubes llegaron a un acuerdo y la operación se cerró en 3,2 millones de euros en los que entraban varios conceptos.
Cesc se incorpora al equipo juvenil y el 28 de octubre se convierte en el jugador más joven de la historia del club en debutar con el primer equipo: 16 años y 177 días. Es un partido de la Copa de la Liga contra el Rotherdam. Viste el 57 en la espalda. A la temporada siguiente, 2004-05 ya es un fijo del primer equipo. Se suceden sus estrenos en la Premier (33 partidos) y en la Champions (cinco)… así hasta llegar a capitán con 21 años. En 2011 decide regresar al Barcelona que paga 54 millones para repatriarle.
Gerard Piqué (2-2-87). El Arsenal estuvo a punto de repetir la jugada de Cesc justo un año después con Gerard Piqué. De hecho, el entonces jugador del cadete A del Barcelona, viajó hasta Londres para escuchar la oferta y se la hizo saber al club azulgrana en diciembre de ese mismo 2003. Los responsables del fútbol base no consideraron conveniente romper sus cánones y ni siquiera igualaron la oferta. Además castigaron al jugador bajándole al cadete B.
Por el camino se cruzó el Manchester United y Ferguson le ‘robó’ el fichaje al Arsenal. El 1 de julio de 2004, el United hacía oficial el fichaje de Gerard Piqué con una foto con el manager plenipotenciario. El club azulgrana recibió 5,25 millones como compensación de la transferencia.
En esa primera temporada (2004-05) disputó tres partidos con el primer equipo. El primero en la Copa de la Liga contra el Crewe Alexandría (26-10). Juega 23 minutos. Tenía 17 años. El segundo fue en la Champions (8-12) contra el Fenerbahçe. Otros 25 minutos.
En la temporada siguiente, jugó tres partidos de la Premier, dos de Copa y dos de la Copa de la Liga. En la 200607 es cedido al Zaragoza donde se alistó en 22 encuentros ligueros y seis de Copa del Rey. De vuelta a Old Trafford, no terminó de hacerse con un puesto de titular: nueve comparecencias en la Premier, tres en la Champions y una en Copa de la Liga. El jugador toma la decisión de regresar al Barcelona que paga 5,50 para recuperarle cuatro años después de su marcha.
Héctor Bellerín (19-3-95). En la primavera de 2011, Bellerín, al mismo tiempo que su compañero del cadete A Jon Miquel Toral entonces extremo recibe la primera llamada del Arsenal. Meses después ya pertenece a la disciplina del club londinense que abona 500.000 euros por la transferencia. Ingresa en el juvenil. En julio de 2013 firma su primer contrato profesional y el 25-9 disputa su primer partido con el primer equipo en la Copa de la Liga. Sustituye a Arteta. Un par de meses después es cedido al Watford. En la temporada 14-15 con 19 años ya pertenece al primer equipo. Debuta antes en la Champions (cuatro encuentros) que en la Premier (20). Continúa jugando en el Arsenal.