Incombustible Trippier
Sin James y con Walker renqueante, el inglés se luce en el Mundial ● Está por delante de Alexander-Arnold
Ala derecha o la izquierda, pero al servicio de Inglaterra. Ese podría ser el nuevo lema de Kieran Trippier (32 años), que después de 40 internacionalidades sigue siendo un pilar para Gareth Southgate en este Mundial, al que los Three Lions llegaron con dificultades. Porque antes de la cita en Doha la selección inglesa estaba nutrida de laterales diestros de primer nivel, pero la lesión de Kyle Walker complicó los planes de Southgate, que pocos días después perdería a Reece James y también tendría un susto con Alexander-Arnold...
Era una epidemia y se estaba ensañando con el carril derecho de Inglaterra, aunque solo Trippier parecía ‘inmunizado’, pues meses antes, al poco de comenzar su periplo en Newcastle, se había roto el tobillo derecho y había pasado 82 días de baja. Pero Trippier se repuso antes del verano y Southgate recurrió a él como carrilero izquierdo para los últimos compromisos internacionales antes de Doha con una fórmula de tres centrales y una corriente de malos resultados (seis partidos sin victoria) que hicieron descender a los ingleses a la B de la Nations League.
Demasiados disgustos para seguir confiando en el sistema, así que el seleccionador inglés no tuvo más remedio que confiar en la defensa de cuatro y retrasar la posición de los carrileros, incluida la de Trippier.
Y mientras Walker recuperaba la forma para llegar a punto al tercer duelo de fase de grupos del Mundial, Southgate cedió todo el protagonismo a Trippier, que jugó los 90 minutos contra Irán (6-2) y Estados Unidos (0-0) ofreciendo un buen rendimiento por la derecha. En la izquierda le acompañó Luke Shaw.
La selección de Southgate amarró prácticamente la primera plaza del grupo antes de jugar contra Gales, en gran parte, por el entramado defensivo, donde también resultó clave la disciplina defensiva de Trippier, menos despistado que
Alexander-Arnold (al que se siempre se elogia por su vocación ofensiva pero se castiga por su desdén en la retaguardia). De ahí que no fuera extraño que el lateral del Liverpool solo disfrutara de la última media hora contra Gales, cuando todo estaba decidido, y que Trippier volviera a la izquierda para dar algo de descanso a Shaw.
Los buenos resultados con la defensa de cuatro y las crisis todavía recientes han llevado al cuerpo técnico de los Three Lions a descartar la inclusión de un tercer central, así que ahora Southgate deberá decidir si entrega la derecha al recuperado Walker o sigue apostando por Trippier. Y aunque todo parece indicar que se decantará por el recio defensa del Manchester City para su próximo reto con Senegal (mañana, a las 20:00 hora peninsular española), Trippier aún podría desempeñarse en el carril izquierdo. Y confianza le sobra.
Trabajo atrás La zaga inglesa destaca por su rigor defensivo, con el lateral de tapón
Multiusos El exjugador del Atlético es un recurso también en la banda izquierda