Toño falló, Neto paró
Mina dio al Valencia su tercera victoria consecutiva
Lo que Toño falló, Neto lo paró. Ahí estuvo la diferencia, en el hacer de uno y otro portero. En ellos y Santi Mina, que primero aprovechó un preciso centro de Montoya para hacer el 1-0 y después el error del guardameta de la Real para el 2-1, un Toño que empezó con el pie torcido su mes de sustitución por lesión de Rulli. El Valencia reinvindicó con su tercera victoria consecutiva su condición de aspirante a estar en Champions; la Real se dejó en Mestalla esos puntos que acaban siendo necesarios para pelear de verdad por estar en Europa el año que viene.
La Real Sociedad saltó a Mestalla sin más secuelas de Salzburgo que las físicas. Los donostiarras hacian rondos a todo lo que le daba el campo. Eusebio quería la pelota y el Valencia se la entregó. El pucelano, por más ruido de tambores que escuche a su alrededor, no traiciona su estilo. Su problema fue que durante toda la primera mitad el balón lo tuvo lejos de Neto. Ello hacía que sintieran cómodos los blanquinegros, que son más de esperar el fallo cual ladrón un despiste y podían jugar a ello.
Con tales premisas, el partido estaba en modo cámara fija de un documental de la ‘2’: esperando a que pasara algo. Y lo que pasó, más allá de un disparo lejano de Coquelin, fue que Mina remató a la red un centro de Montoya. Décimo gol del gallego en Liga, que ya no es suplente de nadie sino titular de Marcelino. Precisa y reivindicativa la asistencia del lateral, abjetivo
El error Toño dejó el balón a los pies de Mina en el área pequeña en el 2-1
al que le dieron fuerza los golpes en su pecho con los que celebró su acción. A la Real Sociedad se le derretía su hasta ese instante frío fútbol.
Como quiera que el Valencia no supo darle la puntilla, la Real regresó del vestuario vivo y con un plus de intensidad en la presión y en la circulación. Con Canales e Illarra asumiendo el mando. En esas llegó el ya habitual descuido de la zaga che, ésta vez en la persona de Murillo. Mikel Oyarzabal batió a Neto. Séptimo gol en su cuenta; 13º jornada seguida en la que el Valencia es incapaz de dejar su portería a cero. No es un mal, es una epidemia.
Los donostiarras habían hecho algo difícil: igualar el marcador sin morir con una contra en el intento. Además no se veía a un Valencia felino. Ni Soler ni Guedes tenían cuerda y solo Montoya y Coquelin metían chispa. Marcelino entendió que el ímpetu de Zaza era necesario y, causa, efecto o casualidad, sólo un minuto después de aparecer el italiano: recuperación, centro de Rodrigo y gol de Mina. Eso sí, y ahí sin casualidad alguna, el gol llegó por mayúscula pifia de Toño, que regaló el balón al gallego tras no blocarlo.
La Real, pese a tal mazazo, no se fue de Mestalla. Pero, a diferencia de Toño, Neto estuvo soberbio cuando su equipo le necesitó. Primero estirándose hasta el palo para sacar casi de dentro un balón tras disparo de Canales; después, en el rechace, sacando su codo por reflejos para evitar el gol de Bautista. Ahí tuvo la Real el empate, ahí ató el Valencia la victoria. Con sufrimiento, pero 49 puntos, que diría Marcelino.