Genial Valverde: triunfo y exhibición en Jebel Hafeet
El murciano ganó la etapa reina y la general del Tour de Abu Dhabi
Alejandro Valverde, a sus 37 años y tras recuperarse de una fractura de rótula, ha vuelto a ser el de siempre. Ayer conquistó el Tour de Abu Dhabi, del World Tour, tras ser el más fuerte en la etapa reina con final en Jebel Hafeet. Suma cinco triunfos en este 2018... ¡y 113 en su carrera!
Ni el estar a punto de cumplir 38 años, ni salir de una lesión de la gravedad de una fractura de rótula... Nada parece frenar a Alejandro Valverde, que ayer sumó otro logro más a su palmarés legendario. Fue el más fuerte en la subida a Jebel Hafeet, final de la etapa reina y decisiva del Tour de Abu Dhabi, donde también se apuntó la general. No ha terminado febrero y ya suma cinco triunfos en lo que va de 2018, el ciclista que más del pelotón junto al sprinter italiano Viviani.
El de ayer quizá es el de más brillo de la temporada, no sólo por su exhibición, sino porque lo logró en una prueba World Tour ante rivales de mucho nivel. No por ello corrió a la defensi- va. En una jornada con clima extraño (llovió en pleno desierto), el murciano ya quiso ver quién era capaz de seguirle desde las primeras rampas del puerto final.
Al ataque. Debía sentirse muy bien porque su primera arrancada llegó pronto, cuando aún faltaban 6,5 km para la meta. Un acelerón que sirvió para cortar al líder, Rohan Dennis, y seleccionar a los más fuertes. Ni Dumoulin (que sufrió de nuevo problemas mecánicos) ni Aru pudieron seguirle. Sí Superman López, que se agarró a su rueda, Alaphilippe, Majka y un Kelderman que para Valverde era la gran amenaza de cara a la general. Se formó un quinteto en cabeza.
El siguiente hachazo fue definitivo. Superman tenía claro que su carta era quedarse solo con un ataque lejano y así lo intentó. Nadie le pudo seguir... salvo Valverde, el peor compañero posible en este tipo de situaciones, como demostró en los últimos metros con un cambio de ritmo que dejó clavado al colombiano, sin apenas oportunidades de luchar por la etapa.
Un triunfo de entidad para el líder del Movistar, que sigue demostrando que tiene reservado su lugar entre los mejores ciclistas españoles de la historia a fuerza de labrarse un palmarés legendario. Con la etapa y la general logradas en el emirato, el murciano suma ya 113 en su carrera.