Torres será el cuarto español este año en la J-League

Junto a Iniesta, Ibáñez y Delgado

Fernando Torres se unirá a una competición en la que ya militan sus compatriotas Juanma Delgado (V-Varen Nagasaki), Osmar Ibáñez (Cerezo Osaka) y Andrés Iniesta (Vissel Kobe). No son, sin embargo, los únicos españoles en disfrutar actualmente del emergente fútbol japonés. Sisinio González, ex de Osasuna, milita en el Tokushima Vortis, de segunda, al igual que el portero Víctor Ibáñez, que defiende la meta del FC Gifu en la misma categoría.

Torres, por su parte, será el decimocuarto español que pase por el fútbol japonés. La lista se inauguró en 1997 con la llegada de Julio Salinas al Yokohama Marinos, donde jugó dos temporadas. Junto a él disputó la primera división nipona Jon Andoni Goikoetxea, cuya etapa en el equipo de la región de Kanto tan solo duró seis meses. Dos años fue el tiempo que se extendió la aventura de Txiki Begiristain en el Urawa Reds. Menos protagonismo tuvo Pablo Maqueda, que no llegó a hacerse un hueco en el Avispa Fukuoka, club por el que firmó en 1997. Puede que el español más recordado en Japón sea Albert Tomás, cuyo paso por Vissel Kobe fue tan efímero como intenso. Llegó a Japón avalado por Benito Floro y se convirtió en un héroe tras marcar el gol que salvó a su equipo del descenso en 1998. Tras la gesta regresó a España. Menos suerte tuvieron Miguel Pallardó, Fran Sandaza y Carlos Martínez. El primero logró ascender a Primera la pasada temporada con V-Varen Nagasaki, aunque las lesiones le impidieron ser un habitual. El segundo fichó por el FC Tokyo en 2015, pero no logró adaptarse y rescindió. Carlos Martínez, por su parte, firmó el pasado verano por el Tokyo Verdy, pero su aventura duró solamente un año.

Destino En total son ya 14 los futbolistas españoles que han jugado allí