Ryan Saunders es el técnico más joven desde 1979
Dirige a Minnesota con 32 años
En un año estrambótico para Minnesota Timberwolves, que comenzó con el sainete de Jimmy Butler, se vivió un nuevo golpe de efecto con el despido de Tom Thibodeau después de la paliza del equipo a los Lakers y cuando sumaba cinco victorias en ocho partidos. El sustituto, por ahora de forma interina, de Thibodeau es Ryan Saunders, que formaba parte del organigrama técnico de la franquicia y que es hijo de Flip Saunders, una leyenda en el baloncesto del estado de Minnesota y entrenador de los Wolves entre 1995 y 2005, cuando el equipo pudo ser campeón con Kevin Garnett en versión MVP, y después en la temporada 2014-15, antes de su fallecimiento (25 de octubre de 2015).
Ryan Saunders, que se estrenó este martes en el banquillo con victoria en Oklahoma (117-119), no solo tiene el pedigrí: es muy apreciado por la plantilla de los Wolves y lleva nueve años de trabajo en la NBA. Natural de Minnesota, creció allí tras pasar por Wisconsin y Dakota del Sur siguiendo la carrera en los banquillos de su padre, y jugó en la Universidad de Minnesota, donde fue un base suplente que salió de allí con una lesión de muñeca... y un graduado en gestión de empresas deportivas.
Pero lo más increíble de Ryan Saunders es que, a pesar de ese currículum, tiene solo 32 años (nació el 26 de abril de 1986). Se convierte así en el entrenador más joven en la NBA actual (Luke Walton tiene 38) y en el más joven en 40 años, desde que Dave Cowens fuese entrenadorjugador de los Celtics en la temporada 1978-79. De hecho, hay 43 jugadores más viejos que él jugando esta temporada en la Liga.
El más joven de siempre es Dave DeBusschere, que se encargó (también como entrenador-jugador) de Detroit Pistons con solo 24 años en la temporada 1964-65.