Solari cumple 20 años de su debut en Liga con el Atleti
Llegó en enero de 1999; a los 15 meses fue al Madrid
Solari está de aniversario: hoy se cumplen 20 años de su debut en la Liga... con el Atlético. Entonces tenía 23 años y había llegado de River Plate como refuerzo de invierno. Se había estrenado en Copa cinco días antes, ante la Real en el Calderón (0-1), y en Liga lo hizo en Salamanca (2-1). Este sábado visita el Wanda Metropolitano, la casa del Atleti, aunque no la que él conoció. Y lo hace como máximo rival.
El argentino llegó en un enero convulso. Mientras se trataba su fichaje, Jesús Gil iba a prisión por el Caso Camisetas. El club quedaba descabezado e incluso se temió por la salud del presidente, que pasó de la cárcel de Málaga, desde donde vio en Canal+ el Atlético-Extremadura, al hospital por una arritmia.
Pero la competición seguía y Sacchi exigió refuerzos. Su primera opción era Nedved. El Atlético ofreció 3.000 millones de pesetas (18M de euros) al Lazio y, cuando hubo acuerdo, el checo lo rompió. Y el Atleti fue a por Solari, un joven centrocampista zurdo. El Indiecito, sobrino del Indio Solari, acababa contrato en junio. El plan era ficharlo libre, pero se adelantó la operación. Costó 500 millones y Solari se presentó con el dorsal 9.
En aquel medio curso jugó 16 partidos (un gol) con tres entrenadores: Sacchi contó con él, Aguiar, no y Antic, poco y como delantero. En la 99-00 fueron 45 encuentros y seis tantos (uno al Madrid). El Atlético, dirigido sucesivamente por Ranieri, Antic y Zambrano, bajó.
El 15 de junio, Lorenzo Sanz
anunció su fichaje por el Madrid, que pagó los 600 millones de cláusula. Jesús Gil sintió traicionado el pacto de no agresión y Solari pasó a jugar de blanco (allí estuvo hasta 2005) junto a su primo Redondo y como enemigo de la hinchada colchonera.