“Al final lo hemos pasado bien con las Ventanas”
El presidente de la FEB, Jorge Garbajosa, visitó la redacción de As
Jorge Garbajosa, presidente de la FEB, llega a As en un Smart en el que se diría que es imposible meter 207 centímetros de humanidad. Pero sale de una pieza. Se ajusta la corbata convenientemente. Hace un día radiante y pese a que se ha levantado a las cinco de la mañana para coger un avión de vuelta de Tenerife a las siete, tiene una sonrisa de oreja a oreja. La que le han dejado los héroes de las Ventanas. Conversamos mínimamente de los dos infernales meses de viajes que le esperan por tres continentes, sorteo del Mundial incluido en Shenzhen, y subimos a la sala VIP de As. Le acompañan José Antonio Montero, vicepresidente ejecutivo de la FEB, y Víctor Charneco, director de comunicación.
Lo primero que le sale del cuerpo a Garbajosa, orgulloso de los jugadores que han cerrado brillantemente la fase de clasificación en el último partido ante Turquía, es esto: “Es que encima juegan de cojones (sic)”. Y al fin reconoce que vivieron días oscuros en los que llegaron a ver en peligro la estabilidad económica de la Federación: “Ahora ya se puede decir que si no nos hubiésemos metido en el Mundial tal vez hubiésemos acabado en concurso de acreedores. De forma directa el reporte por ir al Mundial es cero pero, indirectamente, se trataba de una cuestión de sobrevivir o no sobrevivir”.
Pero de ahí se pasó a descubrir un grupo humano alucinante. Y el presidente establece una conclusión que estaba fuera de todo pronóstico hace apenas un año y medio: “Al final, nos hemos divertido con las Ventanas. Hemos hecho de la necesidad virtud. Se ha demostrado que el baloncesto español no es sólo los Pau o los Marc, que también es los Nacho Llovet, Quino Colom, Jaime Fernández... Doy las gracias a los clubes ACB también porque hasta 16 equipos han estado representados en estas Ventanas, algunos de ellos como Iberostar o Tecnyconta con varios jugadores en muchas ocasiones, y han colaborado. Se me pone la carne de gallina cada vez que recuerdo el partido de Burgos contra Eslovenia o los viajes que hemos hecho por media Europa, que ninguno ha sido fácil. Sebas Saiz llegó a reconocer el otro día que los jugadores van a echar de menos las Ventanas. Dice mucho de lo que se ha vivido dentro”.
Justicia. La situación vira rápidamente hacia las quinielas de la lista del Mundial y cuánto habría de justicia poética en que alguno de los héroes que han ayudado a llegar a China estén en la lista definitiva de Sergio Scariolo. Garbajosa deja muy claro que no ha habido hipotecas ni falsas promesas: “Hay una cosa que hace muy bien Scariolo y es que nunca miente. Desde el principio ha mirado a los jugadores a los ojos y no les ha prometido nada. Quien piense que hay algo que devolver debe saber que no es así. Si hay 40 jugadores en la órbita de la Selección, pues cualquiera de ellos puede estar en el Mundial. Sin hipotecas. No se ha dicho que vayan a ir ni uno ni tres de las Ventanas. Porque para nosotros también es muy importante que un jugador como Pau Gasol, siendo quien es y a sus 38 años, diga que quiere jugar el Mundial. Tenemos una
diferencia respecto al resto de selecciones y es que los nuestros siempre quieren estar”.
No sólo los jugadores se han ganado el Mundial. También los técnicos. Los Luis Guil, Paco Aurioles, Ángel Cañete, Jesús Lázaro, Enri Salinas y Manolito Aller que le hacen el trabajo más fácil al italiano. “Pocas veces he visto a un entrenador generar tanta carga de trabajo como a Scariolo. Pasan noches sin dormir analizando el juego de los rivales entre partido y partido porque él también funciona así. Ahora, como está en Toronto, puede escribirnos a la una, las dos o las tres de la mañana porque el baloncesto es su vida. Y no sólo controla jugadores potenciales para la Selección, también de categorías inferiores. Seguramente en la previsión ha estado la clave del éxito. En aquella concentración de Benahavís. Porque ahora tú puedes mandar jugadas a los móviles de los integrantes de la Selección pero cuando las aprenden es entrenando. Y Sergio hizo eso”, explica Garbajosa.
De las Ventanas al Mundial y del Mundial a los Juegos de Tokio porque ese, admite Garbajosa, es el gran objetivo de la FEB en la cita de China, estar entre los dos mejores europeos: “Conseguir medalla lo garantizaría”. Pero luego volverán las Ventanas y el conflicto del calendario con la Euroliga. El presidente de la Federación es muy claro en una primera premisa: “A todos nos gustaría que volviese a haber Eurobasket cada dos años. Otra cosa es que aquí hay 212 federaciones y todas tienen que votar, pero a nosotros nos encantaría que se volviese a hacer cada dos años y además los jugadores vendrían porque quieren competir. Sólo hay que ver los que estuvieron en el último”.
Eso no significa que Garbajosa y la FEB vean sólo inconvenientes en el sistema de las Ventanas: “La gente consume Selección y la Selección es el fruto del trabajo de la gente de un país. Las Ventanas son un modelo deportivo y la base está en las Ligas nacionales. Tengo una buena percepción del nuevo secretario general Andreas Zagklis, al que vemos mañana (por hoy) en Ginebra. Creo que tiene un talante dialogante y eso es un buen punto de partida”.
Por el camino, desliza una crítica a la Euroliga: “Se habla de un problema de calendario cuando en realidad esa es la consecuencia. Si una Federación como estructura invierte en la base y hay una competición elitista que gana dinero y no lo reinvierte en esa base, es un problema para el baloncesto”. Quedan claras dos premisas de la FEB. Ventanas sí, pero con matices (en noviembre empezarán las de clasificación para el Eurobasket 2021), y Campeonato de Europa cada dos años.
De lo que no tiene duda es de que este nuevo sistema ha tenido un valor incalculable para unos jugadores, hasta 22 han debutado con España en competición oficial, que tendrán ya un trecho avanzado si Scariolo vuelve a contar ellos: “El crecimiento de los jóvenes se acelera gracias a las Ventanas. Todos hacen mejores números después con sus equipos. Y la Selección les da mucha experiencia porque el primer gran torneo con España es duro. El mío fueron los Juegos Olímpicos de Sidney 2000 y cuando me quise enterar, ya estaba volviendo”.
La conversación también se detiene sobre la polémica de la final de la Copa del Rey del WiZink. Fuerte defensa del colectivo arbitral: “La esencia del deporte es la dialéctica acierto-error. Recuerdo que somos campeones del mundo porque el gran Nocioni falló un triple en la semifinal... Y se acepta el error. Sin embargo, al árbitro se le destroza y eso duele. No se puede criminalizar a los colegiados y si alguien piensa que se pita con premeditación, mejor no seguir”.
Momento para el último gran empujón del baloncesto femenino, el extraordinario bronce en el Mundial de Tenerife. Un evento que dejó cifras demoledoras: 485 millones de espectadores como audiencia global, 167 millones de impresiones en redes sociales y 65 millones de vídeos vistos. Este salto se concreta en 19.774 nuevas fichas, un crecimiento de casi el 17 por ciento para un total de 138.004 licencias. La Federación no piensa detenerse ahí aunque ahora la hoja de ruta no es fácil: Eurobasket y Preolímpico para poder llegar a Tokio 2020. Pero la apuesta ya es decidida.
La economía también avanza. La FEB, después de superar “un momento difícil, más de lo que pensaba cuando llegué”, empieza a cuadrar cuentas y este año estará por encima del millón de euros. “Vamos a triplicar el plan de viabilidad”, anuncia un Garbajosa que también pide flexibilidad y menos intervencionismo una vez se ha demostrado que las cuentas cuadran.
“Se ha visto que podíamos arreglar la casa, que nos dejen rematarla también a nuestro gusto”, pide un presidente que está cumpliendo con los números.
Queda el espinoso asunto del borrador de la Ley del Deporte. Garbajosa es un tipo empático, capaz de ver la buena voluntad de todas las partes: “Existe un texto como base de trabajo. Es cierto que algunas cosas nos han chirriado y que nos habría gustado que nos escucharan antes, pero el ministro y el CSD tienen un talante dialogante y no creo que sea un paripé”. Preguntado por Javier Tebas, el señalado por las modificaciones a última hora de la Ley, opina: “Tenemos una muy buena relación con LaLiga. En su OTT está la LEB Oro y queremos hacer más cosas con ellos. Lo que obtenemos de LaLiga no llega ni al 1% de nuestro presupuesto pero algunas federaciones pueden ir a un Mundial gracias a lo que ganan de ahí. Quitarle eso les supone un drama”.
Nos vamos. Garbajosa baja a su Smart. La aventura de las Ventanas ha sido impactante. Un año y medio de experiencias que, de momento, acaba aquí. Lo más curioso es que no ha empezado marzo y esto es el kilómetro cero. Eurobasket femenino y Mundial esperan. Los últimos minutos son para que Garbajosa recorra su carrera de jugador. Lo que no cuenta es que ni defendiendo a LeBron James lo ha pasado peor que en un palco. Hasta la próxima.