Valverde, a completar el tríptico y cazar a Merckx
Van der Poel, que corre en casa, y Alaphilippe son los favoritos
L a Amstel Gold Race da inicio hoy al tríptico de las Ardenas, que se completa la próxima semana con la Flecha Valona (miércoles 24) y la Lieja-Bastoña-Lieja (domingo 28). Y la cita holandesa es la única que nunca ha ganado un ciclista español. Ni siquiera Alejandro Valverde, que en esta temporada de arcoíris en la que se ha propuesto cumplir retos que aún tenía pendientes, se enfrenta hoy a una carrera que siempre se le ha resistido (tres podios sin victorias). El objetivo es completar su colección en el tríptico tras los cinco triunfos que brillan en su palmarés en la Flecha Valona y los cuatro que acumula en Lieja.
“Me haría ilusión ganar aquí y tener las tres, pero siempre me lo ponen difícil. Y este año que estoy más vigilado que nunca”, valora el murciano, que sólo lleva un triunfo en lo que va de temporada por los nueve que sumaba en 2018 por estas fechas. Sin embargo, su historial, a los 39 años, le permite acariciar récords como el de igualar a Merckx en victorias en este tríptico. Está a uno de los 10 del Caníbal: “No me obsesiona igualarle, pero siempre es un honor que te comparen”.
Van der Poel. Sin embargo, para muchos, incluida la afición local y las casas de apuestas, el favorito es otro: Mathieu Van der Poel. El nie- to de Poulidor, a sus 24 años y tras ser campeón mundial de ciclocross, se presenta en su país después de su explosión en la carretera. Ha corrido cinco pruebas de un día
La Amstel Gold Race es la única victoria que le falta a Valverde en el tríptico de las Ardenas que completan la Flecha Valona, donde ha ganado cinco veces, y Lieja, cuatro. Si la conquista, igualaría en el cómputo a Merckx.
CORREDOR
Eddy Merckx (Bél) Alejandro Valverde
M. Argentin (Ita) Ph. Gilbert (Bél) Jan Raas (Hol)
De arcoíris “Me haría ilusión ganar, pero estoy muy vigilado”, dice Valverde