El Renault que espera a Alonso
Un coche de zona media, un proyecto estable, el cambio de normas de 2022 como límite y Budkowski como carta
ingeniero de carrera hace 15 años. También Alain Permane, ahora director deportivo, quien formaba parte del staff en la segunda época del asturiano en Enstone. O Pat Fry, director técnico con quien coincidió en McLaren y Ferrari.
El coche (Renault RS20) y el compañero (Esteban Ocon).
Llegaron a ser cuartos en 2018, cayeron al quinto frente a McLaren el pasado año, pero el paso más difícil siempre es acercarse a la élite de Mercedes, Ferrari y Red Bull. El RS20, su monoplaza de esta temporada, mejora medio segundo a su antecesor. El motor este año tendrá pocas novedades. Tenían prevista una evolución ambiciosa para 2021, pero la crisis puede haber pospuesto esos planes. El año que viene se permitirán muy pocos cambios sobre chasis y motor, apenas en la aerodinámica, así que el teórico RS21 que se encontraría Alonso lucharía por la Q3 y los puestos con puntos en las carreras, quizás algún podio suelto.Se marcha Ricciardo rumbo a McLaren, una salida que ha hecho daño al núcleo duro de Renault porque su enorme sueldo (unos 20 millones anuales) no se ha traducido en compromiso. Se queda Esteban Ocon, de 23 años, un francés formado por Mercedes que aspira a luchar contra los Verstappen, Leclerc, Sainz y compañía. Ganó a Mad Max en el Europeo de F3 de 2014, aquel que llevó al neerlandés directo a la F1.
Expectativas de éxito a medio plazo.
El reto en Renault es aprovechar el cambio reglamentario de 2022 y volver a luchar por victorias y podios a partir de entonces. A su favor, independencia económica (la matriz francesa ya ha confirmado la continuidad del proyecto), unas instalaciones a la altura de los mejores y una fábrica de motores que no tendrán que compartir. Han reforzado mucho la alta dirección con ingenieros de renombre y ficharon como director ejecutivo a Marcin Budkowski, quien fue responsable del departamento técnico de la FIA y ha visto, analizado y escudriñado cada uno de los monoplazas de sus rivales hasta entonces. Una baza a su favor. Claro, en la parrilla hay tres equipos que pueden ganar carreras y al menos cuatro que piensan hacerlo de aquí a cinco años, como McLaren o Racing Point, futuro Aston Martin. ¿Será Renault uno de los que lo consiga? Nadie hubiera anticipado la era exitosa de Red Bull o el dominio híbrido de Mercedes unos años antes, o que Toyota se marcharía de vacío de la F1 con el mayor presupuesto que se ha visto nunca en el Gran Circo. Alonso cumplirá 39 años a finales de este mes y puede estar a punto de embarcarse en el reto más difícil de su carrera.