Volver a empezar
Nadal espera regresar hoy oficialmente a la acción en Indian Wells, dos meses después de lesionarse Raonic, su rival
Uno ya pierde la cuenta de las veces que Rafa Nadal se ha armado de paciencia y con afán de superación y amor por el tenis, ha regresado a las pistas después de superar una de sus numerosas lesiones. Dos meses después de sufrir, mientras jugaba en Brisbane, una microrrotura en la zona de la cadera izquierda, en la madrugada española de hoy a mañana (no antes de las 03:00, Movistar+), el ganador de 22 Grand Slams espera volver a empezar en el Masters 1.000 de Indian Wells, donde fue campeón en tres ocasiones (2007, 2009 y 2013) y en otras dos finalista (2011 y 2022).
Su rival será un jugador lastrado también por su físico en las últimas temporadas: Milos Raonic. El canadiense, de 33 años y 224º del mundo, estuvo sin jugar desde julio de 2021 hasta junio de 2023 por diferentes dolencias en la pierna derecha. Desde el final del curso 2020, solo ha disputado 25 partidos, cuatro de ellos en 2024. En 2016, fue número 3 y alcanzó el duelo por el título en Wimbledon. Tiene un cara a cara negativo contra Nadal (2-8), aunque una de sus victorias la cosechó, precisamente, en el desierto de California, en los cuartos de 2015.
Desde que regresó a la competición, tras estar un año parado, Nadal va día a día y siempre con dudas. “He tenido momentos mejores y peores. Lo más importante, para mí, es que estoy aquí. Esta es la realidad. Ya es una buena noticia. Hace dos semanas, más allá de los resultados, el objetivo era jugar el partido de Las Vegas e Indian Wells. No sé a qué nivel allí”, dijo Nadal antes de jugar un encuentro de exhibición contra Carlos Alcaraz el pasado domingo (ayer no dio rueda de prensa ni figuró en la lista de entrenamientos). Ganó el murciano, pero más allá de las limitaciones para sacar (David Ferrer reveló en la retransmisión de Netflix que el manacorí había padecido una contractura a su llegada a Indian Wells que le impedía servir con naturalidad), Rafa lució un golpeo de bola tan bueno como el que exhibió en Brisbane. Su preocupación es “intentar salir ileso. Lo que se tenga que dejar, dejarlo en la temporada de tierra, que puede que sea la última o no”. En el circuito se especula con la posibilidad de que se despida de la pista dura en la presente edición de Indian Wells, donde habría aparecido, con esta, en 16.
Si juega y supera a Raonic, a Nadal le aguardaría el sábado Holger Rune. El danés de 20 años está exento de la primera ronda, como Alcaraz, vigente campeón, que se enfrentará mañana al ganador del choque entre el francés Van Assche o el italiano Arnaldi. Carlitos llega cortó de preparación tras el esguince de tobillo que sufrió en su estreno en el ATP 500 de Río. En dos días actuará también el número uno, Novak Djokovic. El serbio, que no compite desde el Open de Australia, se enfrentará (en horario por confirmar) al japonés Mochizuki o el australiano Vukic.
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