Un triple de Vezenkov decanta un partidazo
La victoria acerca al Barça a la zona del playoff
Con 76-75 y a falta de 15 segundos para el final del encuentro, tres tiros libres del Barcelona, dos de Koponen y uno de Rice, dejaban el marcador en 79-77. Después, la sangre fría de Aleksander Vezenkov (restaban 7 segundos) aseguraba la victoria para los azulgrana (82-77).
Fue un gran broche final para un triunfo vital de los de Bartzokas, que se acercan a los puestos de playoff tras un encuentro con alternativas por ambos bandos. El del viernes fue un choque de desgaste, de fuerza y, especialmente, de igualdad y emoción.
David Blatt ha formado un equipo con jugadores estadounidenses forjados en mil batallas. Scottie Wilbekin, James Anderson y Brad Wanamaker han sido capaces de superar al CSKA, Real Madrid y Fenerbahçe esta temporada y, el viernes, obligaron a los de Bartzokas a un derroche físico increíble. Pero Rice, Doellman, Navarro, Tomic y el joven Vezenkov no cedieron ante un rival que dominaba al descanso, merced a su efectividad exterior (35-40).
Un inicio fantástico del Barcelona en el tercer cuarto, con un parcial de 14-0 y unos Doellman, Navarro y Rice letales, parecía decantar el choque (49-40, min. 24). Lejos de venirse abajo, Anderson y Moerman lideraron la respuesta: 4-17 (53-57). Sólo el resurgir de Tomic y varias buenas acciones de Rice permitieron a los catalanes entrar con ventaja en el último cuarto (5957). La última renta visitante llegó al comienzo (61-63. min. 32). Koponen, con nueve puntos, mantuvo arriba a su equipo hasta que Vezenkov decidió.