Rahm deslumbra y ya es favorito para Augusta
Tras ser segundo en el match play, sube al 14º puesto del ránking
Es Jon. No John. Y su apellido, Rahm, no corresponde a un padre alemán pese al origen, sino muy vasco (Edorta se llama). Nació en Barrika (Vizcaya) hace 22 años. Su madre (Ángela Rodríguez) es madrileña. Quizá su nombre despiste. Quizá por ello, y porque pasó varios años estudiando Comunicación en Arizona State, de donde salió número uno amateur dos años seguidos, no haya calado todavía en España, donde todavía se espera que el siguiente en ganar un major tras Seve Ballesteros y Chema Olazábal sea Sergio García. Pero conviene familiarizarse con el nombre. El domingo, tras ir cinco hoyos abajo, obligó al número uno Dustin Johnson a jugar el 18. Perdió, pero la derrota le ha elevado a los cielos.
Rahm lleva sólo nueve meses como profesional, condición que estrenó en el Congressional de Quicken Loans en junio de 2016, un torneo que organiza Tiger Woods y en el que acabó tercero, y ya es el 14º del mundo. Su ascensión es digna de un cohete. Esta temporada, en la que estrena tarjeta en el PGA Tour, ha subido 123 puestos. “Jon es un gran jugador y creo que va a ser un gran jugador por mucho tiempo”, le alabó Johnson tras sufrirle.
“No es que sea un gran jugador, es que ya es uno de los mejores del mundo”, le bendijo Phil Mickelson tras la victoria en Torrey Pines. Le conoce muy bien, su hermano Tim es su entrenador. Por eso, las apuestas para el Masters de Augusta (desde el 6 de abril) le colocan ya entre los favoritos. Figura sexto en las principales casas de apuestas. El mejor colocado es el número uno (entre 6 y 6,5 por euro apostado), con Jordan Spieth y Rory McIlroy por detrás (entre 7 y 8,5). Luego Jason Day, Hideki Matsuyama y Rahm (entre 21 y 23 euros). Por delante de Phil Mickelson, Bubba Watson o Justin Rose, todos ya con grandes en su palmarés.
“Estoy muy orgulloso de lo que hice, de cómo me mantuve y luché, siendo capaz de hacer birdies cuando los necesité. Emocionalmente, debería estar triste, pero me voy extremadamente contento”, evaluó el vizcaíno, un animal competitivo.
Nicklaus. Antes de debutar como profesional, ya dejó una frase que hacía pensar que estábamos ante un genio o un loco. O frente a una bilbainada. “Si Jack Nicklaus tiene 18, mi sueño es ganar 19 majors. Cuanto más alto intentes llegar, más lejos llegarás”. “No me pongo límites, quiero hacer historia”, también soltó en diciembre pasado, en una visita a Bilbao.
No va de farol Jon Rahm. Tiene algo diferente. Único. Magia en las muñecas y fuerza con el driver. En las videotecas ya hay golpes como el eagle estratosférico de 19 metros en el hoyo 18 de Torrey Pines con el que ganó. O el tiro que envió en el hoyo 16 el domingo entre las ramas de un árbol, atravesando una V frondosa sin tocar las ramas, para devolver la bola a la calle. Vino a la mente el famoso ‘golpe del párking’ de Seve en 1979 en Royal Lytham, cuando ganó con 21 años su primer Open...
Rahm tiene algo. Sus mofletes colorados y su andar patizambo por el green acercan más su figura. Augusta, el Masters, la chaqueta verde que no gana un debutante desde 1979 (Fuzzy Zoeller) están a la vuelta de la esquina. La próxima semana.
Johnson “Jon es un gran jugador, y lo será durante mucho tiempo...”
Masters Aparece por delante de figuras como Day, Mickleson o Watson