A tiro de Europa
Si gana hoy, el Betis volverá a un torneo continental
En el baile encendido a lo Jennifer López de Joaquín Sánchez, eterno show el suyo dentro y fuera del campo, se encarna metafóricamente el opuesto momento que viven Betis y Málaga. Los verdiblancos certificarán su clasificación europea si ganan hoy mientras los blanquiazules llegan al Villamarín ya descendidos. Y eso que hace menos de un lustro, las carreras del extremo portuense alimentaron en La Rosaleda el sueño de casi unas semifinales en Champions. También hace cinco años llegaba a Europa este Betis de altibajos que ha alcanzado de nuevo los puestos nobles.
Para alejar una historia verdiblanca parecida a la de Sísifo, Setién apela a una idea de juego que ha matizado mediante la fortaleza defensiva, siete partidos sin perder (seis victorias, un empate) y los seis últimos, con la portería a cero. No estará esta noche el sancionado Marc Bartra, que se ha consolidado en la defensa de cinco, y el entrenador madrileño improvisará seguramente con Javi García en el puesto de libre. Arriba, el Villamarín aguarda una propina en forma de récord con Rubén Castro, al que le sigue faltando un gol para igualar a Rincón como máximo anotador en Primera, dos para superarle. Es posible que Setién tenga un gesto con el goleador canario.
El Málaga compite ya solamente por orgullo, algo acentuado quizá en la categoría de derbi andaluz. La estadística no acompaña a los blanquiazules: no han marcado en 21 partidos de esta temporada y apenas anotaron ocho tantos a domicilio. Con una sola victoria lejos de casa (a la Real Sociedad, el 10 de diciembre) y con dos empates, contra Eibar y Celta. José González cuenta con las bajas de pilares como Recio, Iturra, Miguel Torres o Chory. Habrá muchos meritorios para tratar de acabar con honor una temporada nefasta mientras se mira con máxima nostalgia el estado de euforia que en Heliópolis capitanea un hombre que dio días gloriosos también en la Costa del Sol: Joaquín.
Rubén Le sigue faltando un gol para igualar a Rincón