La International Champions Cup tiene sabor a Superliga

Madrid, Barça y Atlético están entre los 18 equipos que jugarán en EE UU, Asia y Europa El Sevilla renunció por la previa de la Europa League

La International Champions Cup (ICC) asegura por activa y por pasiva que no quiere crear una Superliga europea, pero el gran torneo veraniego empieza a parecerlo. Real Madrid, Barcelona y Atlético están entre los 18 equipos (cifra récord y la habitual en la mayoría de grandes Ligas) de una sexta edición que pisará nueve países: Estados Unidos, Singapur, Reino Unido, Irlanda, Austria, Italia, Francia, Portugal y España...

Una macro competición estival en la que estarán los diez primeros clubes del ránking UEFA a excepción del Sevilla, que se cae del cartel por la saturación de su calendario al tener la previa de la Europa League. No perderá dinero. La organización ha hecho de puente para cerrar dos amistosos (ante Benfica y Arsenal) fuera de la International Champions Cup.

Para los tres españoles en liza habrá diferentes estímulos. El Madrid, el de hacerle contra Manchester United, Juventus y Roma un rodaje acelerado al proyecto Lopetegui antes del primer título oficial, la Supercopa de Europa, el 15 de agosto. Allí se verá con un Atlético viajero

Televisión La pasada edición la audiencia mundial aumentó un 45%

a caballo entre Singapur (Arsenal y PSG) y la Avenida Luis Aragonés. El tercer partido, ante el Inter, será en el Metropolitano.

Para el Barcelona, que también tiene pronto un título, la Supercopa de España ante el Sevilla en Tánger (12 de agosto), habrá ensayos ante Tottenham, Milán y uno cargado de testosterona. El próximo martes se verá con el Roma en Arlington (Texas) tres meses después del batacazo del Olímpico y con Monchi clamando al cielo por el fichaje de Malcom.

La ICC ha redondeado la competición eliminando conferencias y cerrándolas en una sola clasificación por lo que cada equipo jugará tres partidos para poder dictaminar un campeón. La mecánica no cambia: tres puntos para el vencedor y si hay empate (no se juega prórroga) serán dos puntos al que gane a los penaltis y uno al perdedor tras los mismos. En caso de empate final a puntos en la tabla, el desempate se determinará por los duelos directos y de no haberse enfrentado, por diferencia de goles.

El sistema. Un modelo que la International Champions Cup cada vez asimila más al de la UEFA. Tanto, que por primera vez ha organizado en paralelo

Expansión Se ha añadido, en paralelo, un torneo femenino y otro Juvenil

un torneo femenino con potencias europeas (PSG, Olympique de Lyon y City) y otro de Juveniles, en el que ha participado la cantera atlética.

Pero sobre todo, Relevent Sports (la empresa dueña del torneo) ha cimentado un negocio que gracias al Clásico de Miami del año pasado por primera vez arrojó beneficios tras cuatro años gastando “decenas de millones de dólares” en arraigar la ICC durante el parón de la NFL y la NBA. Cuenta con trece patrocinadores de primer nivel (entre ellos LaLiga), el año que viene tendrán que negociar un nuevo acuerdo televisivo tras finalizar el actual con la ESPN y los ratings entre los telespectadores de EEUU y el resto del planeta no paran de subir. En la edición de 2017 hubo una audiencia total acumulada de 140 millones, un 45% más que el año anterior...

Los clubes se frotan las manos. Tienen poder de decisión sobre qué mercado les interesa visitar (el PSG insistió en ir a Singapur) la organización corre con los gastos y es una mina de oro. Madrid, Barça, United, City y Bayern están en lo alto de la pirámide e ingresan 4M€ por partido. Un negocio redondo.