‘La Bête’ del Lyon que encandila a Lopetegui

De padre culturista y madre dominicana, hizo 21 goles allí

En un momento de la temporada 2014-15, Mariano

Díaz Mejía (Premià del Mar, 1-81993) estaba devastado por las continuas lesiones musculares que entorpecían su carrera. Era el tercer delantero del Castilla (tenía delante a De Tomás) y no veía la salida. Hasta que

Zidane le recomendó un especialista suizo. Allá que fue y su vida ha sido otra desde entonces... De sufrir en Segunda B a brillar

en la Europa League con el Olympique de Lyon en sólo tres años. En el Villarreal bien se acuerdan de su carrera ronaldiana plena de potencia y virtuosismo que culminó Fekir en el 2-0 en la ida de los pasados dieciseisavos de final.

De familia. Allí, en Lyon, es conocido informalmente como La

Bête (La Bestia) por su agresivo estilo. Lo lleva en el ADN. Mariano es el tercer Mariano en su familia, tras su padre (culturista, regenta un gimnasio en Premià) y su abuelo, también futbolista y conocido antaño en el fútbol catalán por su fútbol físico. Un juego similar que el actual Mariano modeló rápido. Llegó a La Fábrica madridista ya en el Juvenil y le costó sacar codos. Entretanto, una llamada de la absoluta de República

Dominicana (su madre nació allí) y un amistoso en Haití que no llegó a más porque Mariano soñaba con La Roja.

Una aspiración que creció cuando Zidane se lo quedó como tercer nueve hace dos temporadas (venía de hacer 27 goles en el Castilla), aunque fue el que menos jugó, sólo le dio 305’ oficiales, que aprovechó bien: cinco goles. Tanto que Aulas lo sacó de

Chamartín por 8M€ y su irrupción en Lyon enseguida captó el interés de Lopetegui, que lo tuvo entre sus candidatables al Mundial. El vasco nunca se ha olvidado de él aunque en Lyon no todo hayan sido días de champagne. Con su entrenador, Bruno Génésio,

ha mantenido un tira y afloja. Goles (21 en total), pellizcos y en el cambio de sistema a un 4-4-2 para jugar con dos delanteros... prescindió de Mariano, su único

nueve puro. “Para ser su primer año en la élite ha sido formidable”, ha sido, con todo, la bendición de Génésio. Las ‘bestialidades’ de Mariano ahora las disfrutará Lopetegui.

Le sigue de cerca El técnico le vio como candidatable a entrar en la lista para el Mundial