El ‘lockout’ reventó a EE UU en 1998
No hubo jugadores de la NBA
La aparición de los profesionales en los Juegos Olímpicos de Barcelona, el Dream Team, devolvió a los EE UU su condición de indestructible en el panorama mundial. Después del inolvidable equipo de Jordan, Magic, Bird y Barkley en 1992, la Federación estadounidense mantuvo el nivel en el Mundial de Canadá de 1994 y ganó el oro con facilidad. Luego repitieron en Atlanta 96 y ese era el plan para el Mundial de Grecia en 1998. Sin embargo, el cierre patronal que acortó la temporada regular de la NBA a 50 partidos y sin All Star, le reventó la cita a los yanquis.
Los profesionales se negaron a acudir en señal de protesta por el conflicto con la patronal y la Federación estadounidense tuvo que
improvisar un equipo con universitarios y algunos jugadores que destacaban en Europa. Brad Miller, que más tarde haría carrera en la NBA, se fue a jugar unos meses a Livorno y entró en la convocatoria. De aquel equipo, curiosamente, la cara más conocida era David Wood, el Gladiador que se había ganado el corazón del Palau después de sustituir a Audie Norris.
Pese a que Yugoslavia sólo estaba formada ya por serbios y montenegrinos, y tenía ausencias tremendas como Divac, Danilovic y Stojakovic, los plavi se llevaron el oro con Djordjevic, Bodiroga y Rebraca a la cabeza. Alberto Herreros fue el máximo anotador del torneo y volvió a poner a la Selección en el mapa.