EE UU firma el peor Mundial de su historia
Los de Popovich pelearán mañana por la séptima plaza
Tras 58 partidos seguidos sin perder con jugadores NBA, Estados Unidos cayó dos veces consecutivas en este Mundial: ante Francia y frente a Serbia. Mañana luchará por acabar séptima (con Polonia, 10:00), lo que supondrá, pase lo que pase, la peor clasificación de la historia de esta selección en un Campeonato del Mundo. Una mancha difícil de borrar para todos los integrantes de este grupo.
Muchos veían el SerbiaEstados Unidos como la posible final de este Mundial, pero el partido se dio en la lucha por el quinto puesto. No se sabe si por tener un día más de descanso o por conocer mejor las debilidades del rival, Serbia fue siempre por delante. Primero de forma escandalosa (+25, 32-7), después en el alambre (+2, 61-59) y al final sobrada (+10, 91-81), para acabar con el 94-89 definitivo.
La primera parte fue como un juego de espejos. El cuarto
inicial para Serbia (32-7); el segundo para Estados Unidos (12-33). En el arranque, los americanos parecían estar aún en shock, bajo los efectos de la eliminación que habían sufrido menos de 24 horas antes. Acabaron el primer periodo con un 3/16 en tiros de campo. Enfrente, una Serbia más que inspirada, que veía la canasta como una piscina: 8/9 en tiros de tres, 4/5 para Bogdanovic. Y en el segundo, la historia se invirtió y Serbia mostró su peor cara: la de un equipo confiado, en el mal sentido de la palabra, que se ve superior y deja de esforzarse. Al descanso, 44-40 y el cuentakilómetros del partido otra vez a cero.
EE UU había espabilado y amenazaba continuamente con superar en el marcador a Serbia, pero no lo conseguía. Los balcánicos mantenían una ligera ventaja y la ampliaron en el último cuarto. Middleton (16) y Kemba (18) fueron los últimos en tirar la toalla, ya en unos últimos segundos con el cronómetro en contra y el clásico intercambio de tiros libres que no sonrío a una empresa que, a esas alturas, ya era misión imposible. EE UU, como mucho séptima en el Mundial.