Pogacar se desquita en el podio de Valverde
El ‘Bala’ ilusiona antes de su adiós en Lombardía
Tadej Pogacar lo ha vuelto a hacer. En 2021, el corredor del UAE inició un periplo demoledor en el que consiguió victorias de febrero a octubre, hito que ya ha igualado en esta temporada con su triunfo en los Tres Valles Varesinos. Pogi se desquitó del segundo puesto del Giro de Emilia del pasado fin de semana con su primera conquista de la clásica italiana, que ayer celebraba su 101ª edición, al imponerse en un esprint reducido donde batió con suficiencia a Sergio Higuita y a un Alejandro Valverde que suma un nuevo podio en su penúltima carrera para redondear otra gran actuación del Movistar y, especialmente, de Enric Mas. Es la 15ª victoria de Pogacar en 2022, con lo que iguala en la tabla de ‘pichichi’ a Remco Evenepoel.
No fueron pocos los corredores de pedigrí que jugaron sus cartas desde la fuga, como Impey, De Marchi o Hermans, pero todos ellos fueron engullidos poco a poco por el empuje de un pelotón que comandaban Movistar y UAE, los bloques protagonistas del pasado Giro de Emilia. Después hubo dos contraataques importantes, protagonizados por la revelación de la pasada Vuelta, Jai Vine (a 39 km de meta), y Tim Wellens (a 29 del final). Ambos acabaron de la misma forma: neutralización. Así las cosas, todo estaba por decidir entre los grandes favoritos en la última vuelta al recorrido...
Llegó la penúltima cota y todo estalló con la aceleración de Ulissi, de esas que hacen daño. Y mucho. Sólo un puñado de elegidos resistieron, entre los que se encontraba un pletórico Enric Mas, con un pedaleo sumamente fácil. Pogacar, consciente de ello, se pegó a rueda del balear. En la última ascensión, Movistar tomó el mando. Mas lanzó su último ataque, pero la rampa final (5-6%) carecía de dureza para soltar a sus rivales. No quedó otra que resolver la carrera al esprint, donde Pogacar volvió a demostrar su intratable punta de velocidad en este tipo de volatas reducidas. “Creo que soy uno de los favoritos para Lombardía. Estoy bien para luchar por la carrera”, confesó Valverde al término de la prueba. Una declaración de intenciones que nos deja los dientes largos pensando en el sábado...