Luis Saldarriaga “En Colombia el talento sobra, se debe madurar”

A Luis Fernando Saldarriaga, director del Manzana Postobón, le consideran en Colombia una especie de Rey Midas para sacar talentos. Por sus escuadras han pasado Nairo, Chaves, Henao...

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Un equipo cien por cien colombiano corre la Vuelta (en 2015 estuvo el Colombia, de patrocinador colombiano pero con sede en Brescia). ¿Qué significa eso para su país?

—Somos una escuadra cuya función es trabajar la maduración de los ciclistas. Hay un buen número de talentos colombianos que esperan una oportunidad, y ahí entramos nosotros. Trabajamos anteriormente con un número importante de corredores que ahora están en la élite.

(Por su estructura han pasado Nairo, Chaves, Henao… En el momento en el que AS está en el bus del equipo, Pantano, otro expupilo, entra a saludar).

—¿Esa segunda generación de la que habla apunta a llegar donde Nairo, Chaves…?

—Es pronto, pero ellos pasaron por ese proceso y ayudó a que se consolidaran. Se trata de una pirámide de alto rendimiento y el trabajo está en la base para que sigan esa senda.

—El nombre de Manzana Postobón nos hace rememorar los tiempos de aquellos escaladores de los 80 y 90, pero ahora vemos a colombianos rodadores, sprinters… ¿Qué ha cambiado?

—La diversificación. La constitución de un ciclista depende de dónde viva y se entrene. En los test de captación se determina su especialidad y su potencia. A uno que vive en altura le orientamos por el camino de la resistencia. El de una ciudad baja, por la explosividad. También influyen los que han trabajado en pista. Además, los colombianos han tenido que aprender a correr en equipo. Fíjese en Nairo, Chaves o Pantano, que están perfectamente integrados. —Pero la nueva generación tendrá algo de los Herrera, Parra… —A ellos les deben esa filosofía atacante, de espectáculo… pero sin tantas debilidades en otros terrenos.

—¿Y su Manzana Postobón logrará algún triunfo en la Vuelta?

—Tenemos ciclistas de calidad, no nos vamos a esconder. Y una responsabilidad social con un país y una marca. Pero no vamos a ir como locos, debemos encontrar el camino.

—Chaves, al que usted conoce bien, ¿cree que puede vencer a Froome en esta Vuelta?

—Cuenta con el lastre de la crono y necesita equilibrar esa pérdida en la montaña, pero cuenta con la convicción y el talento.

Responsabilidad “Manzana Postobón tiene ciclistas de calidad y no vamos a escondernos”