España arrancará contra Portugal en el Mundial
Será el 15 de junio, a las 20:00 horas, en la ciudad de Sochi
España debutará en el Mundial de Rusia frente a la Portugal de Cristiano. El partido llegará pronto, al segundo día de competición. Será el 15 de junio (20:00 horas) en Sochi, a sólo 170 kilómetros del campo base de La Roja, en Krasnodar, capital del Cáucaso Norte. Los otros rivales de grupo de la Selección serán Irán y Marruecos. Frente a Irán jugaremos el 20 de junio en Kazán (a 1.300 kilómetros de distancia) y contra Marruecos en Kaliningrado (a 1.700), el día 25. Al caer en el Grupo B, España también tiene la ventaja de que, en caso de clasificación para la fase eliminatoria, se cruzará con los que pasen del A, previsiblemente Rusia o Uruguay. Y si todo va sobre el carril, en cuartos debería esperar Argentina. A partir de ahí, ya es mejor no hacer planes.
Lopetegui barruntaba la víspera que “el de España será el grupo más fuerte del Mundial”, pero no fue así. Ni el nuestro ni el de los otros. La FIFA anunció el jueves que “no habrá bolas calientes”, pero lo cierto es que viendo cómo han quedado formados los grupos parece imposible que no haya ninguno descompensado. Todas las grandes selecciones han caído de pie. Si la FIFA lo hubiera hecho a propósito no le habría salido mejor. Pero lo que de verdad alimenta la sospecha es que Putin, presente en el sorteo, esbozó una sonrisa cuando acabó la fiesta. Aquí nadie recordaba la última vez que sonrió en público. Por algo será.
El encuentro con el que España abrirá el Mundial tiene muchas aristas, pero sabemos lo que podemos esperar por ser el único europeo. Los que disputaremos ante Irán y Marruecos serán complicados precisamente por exóticos. Irán, dirigida por el portugués Carlos Queiroz, exentrenador del Real Madrid, se ha clasificado para los dos últimos Mundiales de forma brillante. Pero su camino histórico en la fase final de la competición es pobre. Sólo logró ganar un partido de la fase de grupos en sus cinco presencias, y fue en 1998 en Francia.
En cuanto a Marruecos, es una selección muy competitiva. Quedó encuadrada en un grupo final de la zona africana muy duro, con Costa de Marfil, Gabón y Mali. A pesar del nivel de cada uno de los rivales, los marroquíes han maravillado con actuaciones tan sobresalientes como la que se produjo en el 6-0 ante Mali o en la última jornada, cuando sellaron el pase a Rusia al ganar en Costa de Marfil por 0-2. Marruecos sólo ha encajado dos goles en toda la fase de clasificación. Su portero, Munir, juega en el Numancia. “Marruecos va a competir. Si ganamos a Irán, iremos a por todas frente a Portugal y España. Vamos a dar mucha guerra a los tres”.
Calendario Irán, el día 20, y Marruecos, el 25, los otros rivales del Grupo B