Sergio Piernas “Los jugadores saudíes que llegan tienen calidad”

El cambio “Pasarán de ser las estrellas de su liga a ganarse un puesto”

Tras trabajar tres años en la selección de Arabia Saudí, Sergio Piernas ha vuelto con Carlos Martínez y Raúl Muñoz para mejorar la estructura deportiva del Al Ettifaq. Nos habla de la reciente llegada de jugadores saudíes a LaLiga.

➥

¿Cómo se ha vivido desde allí la llegada de los jugadores de Arabia Saudí a LaLiga?

—Está siendo todo un acontecimiento en el país ya que se ha llevado de forma muy discreta y al salir la noticia, se han revolucionado todos los medios de comunicación. Además, a nivel de aficionados es el tema principal de actualidad. Como en otros muchos países aquí el fútbol se vive con mucha pasión y en especial LaLiga, que tiene un gran seguimiento, por lo que se unen muchos factores para que esté teniendo una gran repercusión.

—¿Los jugadores que han llegado de Arabia Saudí tienen calidad para poder jugar tanto en Primera como en Segunda?

—Calidad futbolística tienen, pero van a influir otros muchos factores para que el rendimiento sea óptimo. Actualmente la selección de Arabia está compitiendo al nivel de Japón, Australia o Corea, y muchos jugadores de estas nacionalidades compiten en ligas europeas dando un buen rendimiento. Por tanto, el factor cualitativo no creo que sea dudoso, ya que los jugadores que han llegado a España son de los de mayor nivel, aunque también se han quedado otros aquí muy interesantes.

—¿Y capacidad competitiva?

—Es el aspecto que puede generar mayor duda ya que ellos, a pesar de tener situaciones de presión en su liga, el nuevo nivel de entrenamientos y de exigencia tienen que digerirlo bien. Van a pasar de ser las estrellas de sus equipos y la liga a estar en un segundo plano y tener que ganarse el puesto. Vamos a ver la capacidad de cada uno en ese aspecto. Pero también el factor cultural puede ser determinante, ya que el jugador saudí lleva muchos años sin salir a competir en otra liga que no sea la del propio país, y se encuentra un poco acomodado en ese aspecto.

—Como entrenador que es, ¿cree que los técnicos de los equipos a los que han llegado confiarán en ellos?

—En estos fichajes que se han producido creo que el protagonismo lo han tenido el club y LaLiga con el acuerdo con Arabia. Primero habría que analizar bien qué jugadores hay en las posiciones de sus equipos, y si existe la necesidad de cubrir algunas carencias. Después, creo que está más en ellos, en que puedan ofrecer ese nivel para que el entrenador, viendo lo que pueden dar al equipo, le dé esa oportunidad de demostrar en competición. Jugar minutos en la Liga española está muy caro, pero en algún caso seguro que nos llevamos alguna sorpresa positiva si se les acoge con cariño para que puedan adaptarse rápido. Entramos en la segunda vuelta y sabemos que está todo bastante definido en los equipos.

—Usted trabajó tres años en la selección de Arabia Saudí y ha vuelto con un interesante proyecto en el Al Ettifaq. ¿Ha evolucionado tanto el fútbol saudí?

—Creo que desde hace unos años se está trabajando bastante bien, y se ve en los clubes, donde cada vez se percibe más orden y más profesionalidad. Con el paso del tiempo los profesionales que en diferentes puestos van pasando por Arabia van sentando bases de trabajo y los clubes, con sus diferencias, están creciendo y siendo poco a poco más estructurados. Esto hace que la base se pueda trabajar mejor y lleguen jugadores a nivel profesional más preparados.

—¿Cree que seguirán saliendo al extranjero jugadores de Arabia Saudí como ha pasado en España?

—Creo que esta experiencia va a ser determinante para que se confíe en el jugador saudí. Ellos salen con una responsabilidad personal, pero a su vez van a representar a su país y a demostrar que jugadores provenientes de su liga pueden competir en otras de mayor nivel. He podido hablar con ellos estos días y son conscientes de ello. Conozco bien a la gran mayoría de los jugadores de esta liga y pienso que es un mercado poco mirado y con potencial. Tienen talento y buena mentalidad y algunos de ellos se han quedado de momento en Arabia esperando su oportunidad...

Adaptación “Si lo hacen rápido nos podemos llevar alguna sorpresa positiva”