Escocia da el golpe y un vuelco al Seis Naciones
Brilló ante Inglaterra y optará al título ● Irlanda, líder en solitario
El Seis Naciones vivirá un final apasionante después de que Escocia se dignase al fin a dar la razón a todos aquellos que, ensimismados tras una gran ventana de noviembre, la vislumbraban como una candidata al título. El desastre de Cardiff es ya historia después de que el Cardo firmase una actuación deliciosa ante Inglaterra. Gran favorito, y actual campeón, el XV de la Rosa se vio superado (25-13) en Murrayfield y la Calcutta Cup vuelve a Escocia diez años después. No había mejor escenario, ni tampoco rival más adecuado, para que los de Townsend dieran un paso al frente. Ahora el liderato está en Dublín, pero el calendario irlandés viene con curvas. El Trébol se impuso a Gales (37-27) y sonríe tras comprobar cómo Inglaterra deberá remontar a contrarreloj.
El triunfo escocés fue sublime. Su actuación en cada ruck, la forma en la que Gray, Barclay o McInally pescaban, frustraba una y otra vez a una Inglaterra que se vio sorprendida en la primera mitad con tres ensayos en contra y un protagonista en todos ellos: Huw Jones. El centro firmó el primero y el tercero, y en el segundo, de Maitland, intervino con una gran carrera en el arranque de la jugada.
Al descanso vencía Escocia por un claro
22-6, y el arreón del campeón al reanudarse el choque se quedó apenas en el ensayo del omnipresente Farrell. La defensa fue prodigiosa, provocando además imprecisiones a la mano de Inglaterra, y por momentos soñó hasta con rascar el bonus ofensivo que le dejase a tiro de Irlanda en la clasificación.
El Trébol había hecho los deberes antes frente a Gales gracias a su delantera. El Dragón se encomendó al pateo de Halfpenny en la primera mitad, e Irlanda respondía con Sexton mientras buscaba, sin éxito, abrir brecha. Stockdale y Gareth Davies dejaban los primeros posados, uno por barrio, y en los minutos previos al descanso Irlanda daba el paso con el ensayo de Aki.
Se hizo fuerte el cuadro local en el inicio de la segunda parte, con los posados de Leavy y Healy para asegurar el bonus ofensivo. Con 20 minutos por delante, Gales optaba al fin por jugar a la mano y en los últimos instantes Shingler y Evans le dejaban a tiro de remontada. Demasiado tarde. Stockdale, con su doblete, encumbraba a Irlanda.
Delanteras La del Cardo pescó en cada ruck y la del Trébol generó ensayos