Futre “Si Griezmann se va al Barç queda en el Atleti se le reco

PRIMERA PARTE I La leyenda portuguesa recibió a AS en su casa para rememorar su carrera, susinicios en el Sporting su brillante etapa colchonera y la actualidad. El jueves estará en el Wanda Metropolitano por primera vez para recibir el cariño de las dos hinchadas: “No se puede tener el corazón más dividido. Mañana, los detalles del choque

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Van a ser dos semanas especiales para usted.

—Mucho. Es una eliminatoria muy especial. Esperaba que se diera en la final, para solamente tener que sufrir 90 minutos. Estamos hablando de que se enfrentan mi padre, el Sporting, y mi madre, el Atlético. Me crié futbolísticamente en el Sporting y, después, pasé 10 años en el Atlético como jugador, director deportivo, embajador… No se puede tener el corazón más dividido.

—¿Cómo se convirtió Paulo en Futre?

—Hice toda mi carrera formativa en el Sporting de Portugal, llegué con 11 años y estuve hasta los 18. Con 17 años hice mi debut en el primer equipo del Sporting y ese mismo año jugué mi primer partido con la selección absoluta. Así que imagine mi cariño por el Sporting.

—¿Qué tiene de especial la academia del Sporting?

—A Aurelio Pereira. Debería haber estatuas de él por todo el país para darle las gracias. Ha sido el director de cantera más importante del mundo. A nivel de extremos, no hay comparación. Empezó conmigo, pero después vinieron Figo, Simao, Quaresma, Nani y el… bicho. Cristiano. Y ojo, ahora viene Gelson

—Del Sporting pasó al Oporto, para ganar la Copa de Europa. No sería fácil salir...

—(Resopla). Fue muy duro para mí. Es como salir del Atlético hacia el Barcelona con 18 años. Era el niño mimado de la afición del Sporting, así que fue una decisión muy difícil en mi vida, pero quizá la mejor porque tres años después gané la Copa de Europa con el Oporto. Fue tremendo. Me pasé seis meses sin poder ir a Lisboa porque el ambiente contra mí era muy fuerte. Eso me llevó a ganar una Copa de Europa que nadie podía esperar. El Bayern era el favorito, pero hicimos un segundo tiempo de otro planeta. Fue una victoria histórica.

—Al final pasó por los tres grandes de Portugal. También jugó en el Benfica y su fichaje trajo también polémica.

—Soy un privilegiado. El sueño de jugar en los tres grandes de mi país es indescriptible. Después, sí, hubo polémica. El Primer Ministro destituyó a la dirección de la televisión pública portuguesa porque fue el ente público el que adelantó el dinero de los derechos televisivos al Benfica para costear el traspaso. Recuerdo estar viendo la tele en Lisboa con una sensación rara. El Ministro apareció en televisión para anunciar los ceses. Yo lo veía diciéndome: ‘La gente se va al paro por mi culpa”. No he visto algo así nunca más.

—Pero mucho antes vino para convertirse en bandera del Atlético.

—Sinceramente llegué aquí, pero no estaba preparado para ser capitán. ¡Con sólo 23 años! Me vi en la obligación de ser un líder, no sé si decirlo así, más bien a dar la cara por los compañeros. Hoy, aparte de jugar bien, lo que creo que le queda a la gente es comprobar que defendí bien al club. Además, jugué bien y se ganaron títulos. Me queda la espina de la Liga. Eso y hacer algo importante con mi selección. Luchamos de tú a tú con la Quinta del Buitre y, luego, el Dream Team del Barça. Creo que peor suerte no pudo tener aquel Atleti. Pudimos ganar un par de ligas.

—Ese Atlético de finales de los 80 y principios de los 90 aceleraba al contragolpe con usted. ¿Disfrutaría en este Atleti?

—Sin duda. Con espacios yo era mortal. Rápido, técnico… Pero para eso necesitas la seguridad que te transmiten tus compañeros. Así lo hace este Atlético. Es tácticamente perfecto. El delantero del Atlético sabe que una va a tener, lo que hay que hacer es concentrarse al 100% para no perdonar. Yo veo a Griezmann y lo sé. Va a tener una. Él o Costa.

—Pero sabe que hubiera tenido que correr hacia atrás... —Ese hubiera sido el problema. (Risas). Cuando veo a Griezmann o a Costa, les digo a mis amigos: ‘Yo no hubiera podido jugar con el Cholo’. No me iba a poner… El delantero tiene que trabajar mucho. Me costaba correr hacia atrás… No era un jugador para presionar como hacen Griezmann, Costa, Torres, Gameiro y Correa.

—¿Se puede Griezmann aburrir? —Al principio de la temporada hubo polémica. Tuvo un inicio de año complicado, con esos rumores. Es normal, anímicamente pasa factura al jugador. La afición estaba un poco enfadada con él. Pero en los últimos meses hemos visto a un Griezmann feliz, impresionante. Es un jugador increíble. Después el debate llega cuando no se gana. Por ejemplo, después del Qarabag. Si se debía jugar de una u otro manera, si él no estaba bien... Pero Griezmann ya conoce al Cholo. Yo siempre le he visto contento y alegre.

—Se vuelve a hablar de su futuro, con el Barcelona detrás. Sin hablar de dinero, ¿cómo se convence a Griezmann para que se quede?

—Ese debate lo tengo sobre mí con mis amigos. Me dicen: ‘Si hubieras ido al Barcelona, al Milán, a la Juve… seguramente hubieras ganado el Balón de Oro’. Yo contesto: ‘Pero a lo mejor hubiera sido uno más, no se hubieran acordado de mí. En el Atlético, estoy arriba. A lo mejor no soy el número uno, pero estoy ahí, el dos o el tres... Las generaciones van pasando y sigo estando ahí’. A Griezmann

El Sporting es mi padre y el Atlético como mi madre”

“Iré al nuevo estadio por primera vez el jueves. Es especial”