Los López caen en el quinto y Alemania tiene la puntilla
Nadal y Ferrer están obligados a ganar a Zverev y Kohlschreiber
La puntilla, en la Plaza de Toros de Valencia, está en manos de Alemania. Feliciano y Marc López no pudieron hacerse con ella y se la entregaron, después de un partido de infarto en el que remontaron dos sets, a Jan-Lennard Struff y Tim Puetz para acabar 3-6, 4-6, 6-3, 7-6 (4) y 5-7 en 4h 40. España pierde 1-2 en los cuartos de final de la Davis.
De la habilidad como cacheteros de Alexander Zverev, frente a Rafa Nadal (11:00, La1), y después de Philipp Kohlschreiber con David Ferrer, dependerá que España vuelva a pisar las semifinales seis años después, y de que siga viva una racha de 26 victoria seguidas en casa que arrancó en 1999.
Sergi Bruguera optó por Marc López (35 años y 22º en dobles), repescado el jueves por lesión de Pablo Carreño, y Feliciano López. Y tardaron en calentarse y calentar unas gradas castigadas por la llovizna y el frío. “Que Nadal jugara tres partidos era una locura”, dejó claro Carlos Moyá, técnico del de Manacor, cuando se le apuntó la posibilidad de que hubiera aparecido. Los López, campeones de Roland Garros y Dubai 2016, son pareja habitual en el circuito. Pero en sus dos duelos previos en Davis, en Croacia y Rumanía, habían perdido.
Enfrente, Struff (27 años y 60º en individuales) y Puetz (30 y 120º en dobles) llegaban con la confianza de ganar sus dos partidos en Portugal y Australia. El primero fue un pulpo que atrapó todas la bolas y un cañón que amartilló saques a 230 km/h. El segundo puso la habilidad. Se llevaron los dos primeros sets. Pintaba negro.
Pero espabiló Marc López y sacó sus manos de mago. Y despertó Feliciano y arrastró a la Plaza. A la 11ª bola, cayó el break (2/20 al final, un lastre). Era 5-3 para España en el tercero tras 2h 12. Y se aprovechó. En el cuarto set, los germanos estuvieron a dos puntos de ganar el choque. Pero los López aguantaron firmes los pies sobre el albero. Se llevaron el tie-break y se pudo ver a Nadal desatado, al borde de un ataque de nervios. La épica de siempre, la del público local inflamado. La que se puede perder en 2019 con la fórmula de Gerard Piqué.
En el quinto set, ese que también desaparecerá, España tuvo cinco bolas de break para ponerse 5-3 y saque y no las convirtió. Después, Marc cedió su servicio. Y llegó el 7-5 y la derrota. Muy cruel.
Para que la puntilla no encuentre la cerviz de España, primero Nadal tendrá que parar los pies a Zverev, con quien luce un 3-0, pero que tuvo bola de partido en Indian Wells 2016. “Será duro… Viene de hacer final en Miami y el duelo contra Ferrer le dará más confianza. Pero Nadal es Nadal a cinco sets en tierra”, advierte Carlos Moyá. Luego quedaría el quinto punto. ¿Un Ferrer que perdió fácil o cambiar y cargar la responsabilidad en Roberto Bautista? Apunta Ferrer. Con la puntilla en el raquetero alemán. Difícil. No imposible. Es la Davis (clásica).