Javier Mínguez “Todos esperamos que Valverde logre este oro”

Javier Mínguez afronta en Innsbruck su sexto Mundial como seleccionador con muchas miradas puestas en la esperada prueba de ruta del domingo.

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¿Es este el Mundial en el que más responsabilidad siente? Se lo pregunto porque el recorrido favorece, por el nivel del equipo, porque puede ser la última gran oportunidad de un ciclista como Valverde...

—Las sensaciones son siempre las mismas. Y, por mucho que sea bueno el circuito para nosotros, el nivel es muy alto. ¡A lo mejor digo diez favoritos y no acierto! En este Mundial es que aún no se sabe cómo se va a correr y eso sí que va a determinar a quién le viene bien. ¿Que nosotros esperamos que Valverde obtenga al fin ese oro? Pues claro, todos lo esperamos, desde él hasta todos sus compañeros.

—No se sabe cómo se va a correr, pero si Valverde es la principal baza… ¿España tiene que correr a controlar o esa estrategia no sirve en los Mundiales?

—La carrera hay que controlarla pero en el sentido de saber cómo es esta prueba. Creo que habrá dos batallas, los favoritos como Valverde, Alaphilippe, Yates… que se controlarán, y los que quieran meterse en un corte con aspiraciones. Por eso no hay más estrategia que estar ahí, en esos grupos. Si no colocamos a nadie, nos tocará trabajar y gastar mucho.

—Para esos cortes sí parece que en esta edición la Selección cuenta con ciclistas de muchas garantías… —Esa es la teoría, pero los cortes se pueden producir en cualquier momento. En las subidas… o en zonas más técnicas. Lo que está claro es que estar ahí te salva de mucho trabajo. Sobre todos los de las últimas vueltas al circuito. Esos sí te condicionan y ahí las fuerzas van a ir muy justas. —Dos noticias han marcado su proceso de selección. La baja de Mikel Landa y la eclosión de Enric Mas. ¿La baja del primero carga de más responsabilidad al segundo, a pesar de su juventud? —Enric Mas es joven, sí, pero tiene personalidad y está bien. Un seleccionador no puede plantearse un Mundial pensando en quién falta, quién es joven… Uno corre con lo que tiene y lo importante es que estén bien. De Enric le diré que llegó a la concentración de Sierra Nevada cruzado. Tras la Vuelta había viajado, había tenido homenajes y apenas había podido descansar. Allí se fue directo a la cama, descansó y en cuanto volvió a pillar el hábito de levantarse, desayunar, coger la bici… era otro.

—¿Se ha puesto muy nervioso viendo cómo Valverde se desgastaba tanto en la Vuelta mientras rivales como Nibali sólo pensaban en este Mundial?

—Mi opinión era que Valverde no debía disputar la general, y él lo sabe. Pero es que no sabe aflojar. Se lo dije tras la Vuelta, porque parecía que iba a rodarse y estuvo al nivel del líder hasta los últimos días. Y Nibali se ha preparado muy bien y hay que tenerlo bien apuntado. En su preparación no ha habido descanso. Desde el arranque de la Vuelta ha ido subiendo poco a poco la intensidad.

—Además del italiano, ¿qué otros rivales destacaría?

—Es que Italia también llega con Moscon en plena forma... Y están los Yates en Gran Bretaña, colombianos como Supermán y Urán, Holanda trae un equipo potentísimo con Dumoulin, no nos olvidemos de Roglic, Kwiatkowski… Como digo, hay muchísimos.

Varias bazas “No pienso en quién falta o quién es joven, Mas está muy bien”