El duelo del siglo
Kipchoge y Bekele se enfrentarán el 26 de abril en la capital británica con el récord en el horizonte
Eliud Kipchoge y Kenenisa Bekele, los dos mejores maratonianos de la historia, han puesto fecha y lugar a su cruce de caminos: 26 de abril en Londres. Primero se apuntó el keniano, ahora confirma el etíope. El duelo del siglo está en la mesa y el récord mundial oficial de Kipchoge (2h01:39 en Berlín 2018) corre peligro.
Bekele, poseedor de las plusmarcas planetarias de 5.000 y 10.000, había tenido problemas para adaptarse a la maratón. Su propio mánager le acusaba de indisciplinado y poco profesional, pero todo cambio en Berlín 2019... El Príncipe dio una lección magistral con 2h01:41, a sólo dos segundos del tope. El etíope ponía en jaque la hegemonía del keniano Kipchoge, que renunció a esa carrera para dos semanas después disputar su reto comercial no oficial de Viena, en el que marcó 1h59:40. Lo hizo rodeado de liebres permanentemente y con unas zapatillas nunca vistas (las Alphafly). Kipchoge, de 35 años, y Bekele, de 37, llegarán en la cresta de la ola.
Ansioso. “Estoy ansioso por volver a correr con Eliud de nuevo. Realizamos vibrantes duelos durante años en la pista, en asfalto y en campo a través. Es especial, pero siento que mi victoria en Berlín demuestra que soy capaz de ganar grandes competiciones y de pelear por el récord del mundo”, decía Bekele, que se encontró por primera vez en una cita de renombre con Kipchoge en 2003, en los 5.000 metros de los Mundiales de París. El etíope era favorito junto a El Guerrouj... y Kipchoge se coló entre ellos y venció.
Kipchoge, de carácter sereno y muy disciplinado, siguió su trayectoria deportiva y dio lo mejor de sí en la maratón. 12 carreras y 11 triunfos (un oro olímpico), además de una superexposición mediática con sus desafíos de bajar de dos horas. Monza (2h00:25) y Viena.
Los hitos de Kipchoge y también el último registro de Bekele van ligados a las zapatillas Nike Vaporfly, que en su primera versión (4%) y en la segunda (Next%) acaparan las cinco mejores marcas de la historia. En el reto de Viena aparecieron las Alphafly y saltaron todas las alertas, algo que provocó que la Federación Internacional (World Athletics) creara una comisión de investigación.
En Londres también correrá Brigid Kosgei, que en 2019 hizo el récord mundial femenino (2h14:04). Otro aliciente para el Kipchoge-Bekele, el duelo del siglo que también se podría repetir en los Juegos de Tokio.