El Clásico de los perseguidores
Pase lo que pase, este Clásico lo ganará el Atlético, pero también elegirá al líder de su oposición. Madrid y Barça están encantados de volverse a ver porque ya es primavera en ambas orillas. El equipo blanco lleva doce partidos sin perder. En ese tramo sólo se ha dejado dos empates, ante el Atlético, líder del campeonato, y la Real, campeona de Copa. Dos semitropiezos defendibles. Mientras, el Barça no pierde en Liga desde el 5 de diciembre y encadena ocho victorias consecutivas lejos del Camp Nou. Así que ahora brilla el sol cuando, en septiembre, amaneció nublado.
En un año de ajuste duro, ambos han hecho de la necesidad virtud. Once jugadores de menos de 23 años por cabeza han jugado ya esta temporada. Y los resultados han probado que los verdaderos fichajes estaban en casa.
Las cosas han ido mejorando por el camino. En el Madrid, Vincius completa ya su año más goleador y, probablemente, lo cerrará con récord de partidos. Benzema mejora mes a mes: ha marcado en los últimos seis partidos de Liga (ocho goles). Kroos, Casemiro y Modric han vuelto a máximos cuando ya no se esperaba. Especialmente el croata, que en siete meses sólo se ha perdido un partido por lesión (una contractura) y que ha jugado ya 47 a altísimo nivel. Su caso es insólito en un plantilla que roza las 50 lesiones. Además, Asensio ha cogido la onda y sale a un gol cada 40 minutos en sus últimas cuatro actuaciones. Y parte del plan B es ahora primerísima unidad: Lucas Vázquez lleva 33 partidos y Nacho hay jugado íntegros los doce últimos, en los que el equipo encajó únicamente siete goles.
También el Barça colecciona sorpresas agradables. La de mayor tamaño, Pedri, que llegaba para hacer prácticas y
Madrid y Barça, en el mejor momento de la temporada, deciden quién encabeza la caza del Atlético Vuelve Piqué y sigue fuera Hazard