El Real Madrid se estrenará en la casa ‘blue’: Stamford Bridge
El Real Madrid visitará
Stamford Bridge por primera vez en partido oficial en su historia. Antes del encuentro de ida, jugado en el
Alfredo Di Stéfano, los tres enfrentamientos previos entre madridistas y blues se celebraron en escenarios neutrales al ser finales de competiciones europeas: la
Recopa de 1971 (se jugaron dos encuentros) se celebró en Atenas, mientras que la Supercopa de Europa de 1998 se jugó en Mónaco. Curiosamente, el Madrid jugará en un escenario que durante un tiempo no perteneció al club londinense: Stamford Bridge es propiedad de un consorcio, Chelsea Pitch Owners, una asociación creada en los años 80 con el fin de evitar que los terrenos donde se asienta el estadio no se vendieran a promotores inmobiliarios: el club lo había comprado entonces Ken Bates (1982) por una libra, pero no los terrenos del estadio.
Recuperados los terrenos a comienzos de la década de los 90 para el club se creó esta organización sin ánimo de lucro, para adquirir la plena propiedad del estadio, los derechos del nombre del club y el terreno para asegurar que ningún promotor inmobiliario tratara de adquirir el estadio otra vez. Actualmente, Abramovich planea hacer una moderna renovación para alcanzar una capacidad de 60.000 personas.
Pero no será la primera vez que los blancos jueguen en Londres: sin ir más lejos, ya han jugado (y ganado) en White Hart Lane, el antiguo estadio del Tottenham (tanto en la Copa de la UEFA en el año 1985, como en la Champions, en 2011). También se enfrentaron a los Spurs en Wembley (en esa ocasión cayeron 3-1 en noviembre de 2017). Frente al Arsenal cayeron eliminados en octavos de final en 2005 al empatar a cero en el ya demolido Highbury (los Gunners habían ganado a los blancos en el Bernabéu con un gol de Henry). Incluso el Madrid jugó un amistoso ante el Crystal Palace en Selhurst Park en 1962 para inaugurar la luminotecnia del estadio londinense. Y el Castilla cayó eliminado por el West Ham (5-1) en
Boleyn Ground en la Recopa de 1980...