Cerró 2016 con el tercer título: el Mundialito

■ A Zidane le esperaba un ascenso al Tourmalet para cerrar el año. El reto comenzó con la etapa reina: visita al Camp Nou. El Madrid superó la prueba, aunque de forma agónica. Otra vez Ramos rescató al equipo con un cabezazo en el último minuto que puso las tablas (1-1) después del gol inicial de Luis Suárez. El empate dejó sabor de victoria en los madridistas, que conservaron la ventaja de seis puntos en Liga sobre el Barcelona. “Este equipo tiene corazón, lo ha vuelto a demostrar una vez más en este encuentro”, afirmó el francés tras el Clásico.

El siguiente compromiso de altura fue la visita del Dortmund al Bernabéu. Los de Zizou cosecharon un empate que les dejó segundos de grupo en Champions, un resultado que agradó en el vestuario (permitió un sorteo más ‘amable’). Antes de viajar a Japón quedó un partido trampa contra el Deportivo que los blancos solventaron con un nuevo milagro de Sergio Ramos en el tiempo añadido (el Madrid llegó a ir perdiendo 1-2 a falta de 25 minutos). El técnico francés se deshizo en elogios hacia su capitán: “Es especial, es listo y se mueve bien”, dijo.

Con el liderato en el bolsillo y una ventaja cómoda, el equipo puso rumbo a Japón para intentar conquistar el Mundial de Clubes. Solventó el primer choque, en semifinales, sin Ramos y sin hacer mucho ruido (0-2 al América). En la final, el Madrid vivió un nuevo final agónico con una victoria en la prórroga ante el Kashima japonés. “2016 ha sido la h...”, dijo el francés tras el título conquistado. La salida de tono de James tras la final (“No puedo asegurar que vaya a seguir en el Real Madrid”) fue el único lunar a un final de año redondo.

Liderato Mantuvo la distancia en Liga con el empate en el Camp Nou