El Mundial pasará a ser de 48 a partir de 2026
La decisión será comunicada mañana en Zúrich
El Mundial de fútbol de la FIFA pasará a tener 48 países participantes en vez de 32 como en la actualidad, a partir de 2026. La mayor expansión de la historia del torneo más importante del planeta fue apalabrada ayer en una reunión entre representantes de todos los continentes en Suiza, según informaron distintos medios de comunicación. La decisión se anunciará mañana en el Consejo de la FIFA, que se reúne en Zúrich.
Qatar 2022 será el último año con el actual formato de 32 selecciones. El nuevo formato, los cambios en las eliminatorias y el número de plazas por continentes se irán conociendo en los próximos meses.
AS ya adelantó el pasado mes de octubre que la decisión se tomaría este fin de semana en Suiza y que el primer Mundial con 48 selecciones se jugaría en Sudamérica.
La idea de Gianni Infantino, que ya hacía campaña desde antes para formar un Mundial con 40 países, es crear una fase eliminatoria tres días antes del comienzo del Mundial de 2026, justificando que llevaría más emoción para los aficionados.
“Los 16 mejores se clasifican directamente para la fase de grupos. Los otros 32 disputarían un partido de eliminatoria, antes de comenzar el torneo, para determinar los otros 16 países. Así tendríamos los 32 finalistas”, afirmó el presidente de la FIFA el año pasado. Pero hay otro posible formato, en el que se formarían 16 grupos de tres equipos. Los dos mejores de cada grupo avanzarían de ronda (dieciseisavos) para enfrentarse cara a cara hasta la final. Los finalistas jugarían de esta manera siete partidos, los mismos que en el modo actual y la duración del Mundial sería la misma (32 días).
Con este nuevo formato las ganancias de la FIFA crecerían en 640 millones dólares (en comparación con la cifra del Mundial de Rusia 2018). El dato fue revelado por la agencia AP. También aumentarían los gastos de organización, que pasarían de los 2.000 millones de dólares actuales a 2.300.
El nuevo formato no deja indiferente a nadie. Entre los detractores está el seleccionador de Alemania Löw, para el que “la calidad deportiva disminuiría”. A favor están Maradona y Mourinho para los que “es bueno al tener más equipos al tener la misma duración”.
Qatar
La edición de 2022 será la última en la que jueguen 32 equipos