El Down Under inicia la temporada World Tour
Debutarán once españoles, Sagan, Chaves y Porte
En la madrugada de este lunes 16 al martes 17 arrancará en Australia la temporada World Tour con el Down Under. Simon Gerrans, defensor del título y cuádruple ganador de la carrera, su compañero Esteban Chaves, Richie Porte, Rohan Dennis, Sergio Henao, Diego Ulissi, Robert Gesink, Domenico Pozzovivo o Wilco Kelderman figuran como favoritos a conquistar la edición de 2017.
También debutará Peter Sagan, bicampeón del mundo y amenaza para Caleb Ewan en los sprints. En la nómina de once españoles que se estrenarán aparecen corredores con opciones: Luis León, vencedor en 2005, Vicioso, los Herrada, Gorka Izagirre, Soler o Valls. Barbero y De la Parte (Movistar), Mas (Quick Step) y Ventoso (BMC) vestirán por primera vez sus nuevos maillots.
Valls, octavo en el Down Under de 2016, inicia su segunda campaña para el Lotto Soudal: “Perdí el año pasado por las lesiones y la mala suerte. Resultó difícil de llevar después de haber despegado en Omán”. El alicantino, de 29, habló con AS por móvil: “Ojalá regrese al nivel de 2015, con esa victoria en el Tour de Omán. Mi objetivo aquí será alcanzar otro top-ten”.
Al escalador le han lastrado los problemas físicos: “Disputé mi última prueba hace seis meses. Me dañé la pelvis en Polonia, y luego me operé del hombro”. Valls se siente agradecido con su equipo: “El Lotto me ha dado la tranquilidad para recuperarme. Espero compensárselo. Si llegan los triunfos, mejor”. Esta temporada prefiere centrarse en las pruebas de una semana: “Ahí me veo con más posibilidades. Paso a paso desearía sacar resultados en las grandes. Me encuentro bien, en madurez. Sólo pido salud para colaborar con los éxitos nacionales”.