El Athletic recuerda con cariño el adiós al Metropolitano

■ EI Athletic no sólo es el equipo nodriza del Atlético. Ambos clubes parecen destinados a mantener su unión a lo largo de dos siglos. La clausura liguera y colchonera del Calderón el domingo va unida a otra que se produjo hace más de medio siglo, el 7 de mayo de 1966. Por entonces caía el telón del Metropolitano. Un Athletic legendario, entrenado por Piru Gainza, clausuraba un feudo inaugurado en 1923, en el choque de ida de los cuartos de final de Copa. Los colchoneros se impusieron por 1-0, con gol de Cardona.

Un tanto que fue insuficiente, pues en la vuelta, los leones lograron dar la vuelta a la eliminatoria con un 2-0. “El Atlético se me daba bien en casa, pero fuera no había forma. El estadio se había quedado viejito, en comparación con el Bernabéu, el Camp Nou y San Mamés, pero ¡cómo rugía!”, expone Koldo.

El Metropolitano “estaba por entonces lejos del centro”, sostiene Iribar mientras observa una imagen de aquel gol de Cardona (como refleja la foto). “En aquel partido su portero era Madinabeytia, un argentino muy sobrio. El campo estaba vetusto”. El Txopo también aporta nostalgia al Calderón: “Gané una Copa contra el Castellón y perdí otra contra el Betis. Tengo sensaciones agridulces...”. “El ambiente allí era increíble, y su afición, de diez”, agrega Argoitia. Y el legendario meta Carmelo vivió muchas tardes en el Metropolitano: “¡Campo fuerte! Eran bravos, pegaban más que a una estera”.